מבוך אבן מעגלי בעל 15 טבעות בן כ-2,000 שנה, הגדול מסוגו שנחשף עד כה בהודו התגלה במחוד סולאפור במערב המדינה. המבוך, שקוטרו כ-15 מטר, זוהה בידי הארכיאולוג סאצ'ין פאטיל מדקאן קולג'. עד כה נחשב מבוך בעל 11 טבעות לגדול ביותר בהודו.
לדברי החוקרים, זהו מבוך "קלאסי" מן המסורת הים-תיכונית, אך עם מאפיין מקומי ייחודי: ספירלה מרכזית המזוהה בהודו בשם "צ’קרוויוה". ג’ף סאוארד, חוקר מבוכים ועורך כתב העת הבריטי Caerdroia, ציין כי מדובר במבנה האבן המעגלי הגדול ביותר מסוגו שנמצא בהודו, וכי שילוב הספירלה הוא מאפיין הודי מובהק.
החוקרים סבורים שהמבוך שימש כסמן לניווט עבור סוחרים רומיים שנעו מהחוף המערבי של הודו אל פנים הארץ. זהב, יין ואבני חן זרמו מהעולם הרומי, ואילו מהודו יוצאו תבלינים, משי והצבע אינדיגו.
ראש מחלקת הארכיאולוגיה בדקאן קולג', ד"ר פ. ד. סאבאלה ציין כי האזור שבו נמצא המבוך היה צומת מרכזי של מסחר בינלאומי. חפירות קודמות באזור הניבו ממצאים יווניים-רומיים, ובהם פסל אל הים פוסידון ומראת ברונזה מלוטשת. ריבוי של מבוכים באזורים אלו מצביע לדבריו על "חגורת מסחר" פעילה, מעין דרך משי מקומית של סוחרים יווניים-רומיים.
האתר התגלה באקראי בידי אנשי ארגון סביבתי מקומי שעקבו אחר אוכלוסיות העגור ההודי ואחר זאבים. לאחר תיעוד ראשוני הוזעק פאטיל, שאישר את חשיבות הממצא. בדיקת השטח העלתה כי בין טבעות האבן הצטברה שכבת קרקע דקה של כארבעה ס"מ - עדות לכך שהמבנה נותר ללא הפרעה במשך מאות שנים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו