השדרוג נחת בישראל: וואטסאפ עומדת להחליף את זום

הסוף לזום? אפליקציית המסרים הפופולרית וואטסאפ עושה בימים אלה צעד ענק ומשמעותי בדרך להפיכת גרסת הדפדפן שלה לאלטרנטיבה מלאה ואמיתית לאפליקציות שולחן העבודה המסורתיות. לאחר חודשים ארוכים של בדיקות בטא מוגבלות, החברה החלה בהרחבה ובהפצה מדורגת של תכונה חדשה וחינמית לחלוטין גם עבור משתמשים בישראל. תמיכה מלאה בשיחות קוליות ובשיחות וידאו קבוצתיות ישירות מתוך הדפדפן, ללא צורך בהתקנת קובץ על המחשב ומבלי לעבור דרך המכשיר הסלולרי.

מאחורי הקלעים מדובר בפרויקט פיתוח מורכב שנמשך למעלה משנה, שמטרתו הייתה לשחזר בתוך חלון הדפדפן (כמו כרום, אדג' או ספארי) חוויית שימוש יציבה וזהה לזו של האפליקציה המובנית למחשב ולסלולר. המהלך הנוכחי משרת את האסטרטגיה הרחבה של חברת-האם מטא להציב את וואטסאפ כמתחרה ישירה, פשוטה ונגישה לפלטפורמות שיחות ועידה מקצועיות דוגמת זום או Microsoft Teams.

פגישות עבודה מהדפדפן

הפיצ'ר החדש משולב בצורה חלקה בחלק העליון של חלונית הצ'אט הקבוצתי בממשק. משתמשים, שחשבונם כבר שודרג, יבחינו באייקון חיוג ייעודי. לחיצה עליו מאפשרת לבצע את הפעולות הבאות:

• סינון משתתפים מובנה: המערכת מעניקה למשתמש את האפשרות לבחור קבוצת אנשים ספציפית מתוך הכלל, במקום לחייג אוטומטית לכל חברי הקבוצה (אידיאלי לקבוצות עבודה או משפחה גדולות שבהן נדרשת שיחה מצומצמת).

• תמיכה רחבה במקביל: השיחות הקבוצתיות בדפדפן תומכות בהשתתפות של עד 32 משתתפים במקביל - הן בשיחות קוליות והן בשיחות וידאו - נתון הזהה למגבלה הקיימת כיום באפליקציות הדסקטופ והמובייל.

• שיתוף מסך: כדי להתאים את עצמה לצרכים עסקיים ומקצועיים, וואטסאפ שילבה תכונת שיתוף מסך בזמן אמת ישירות מהדפדפן. במהלך שיחת וידאו קבוצתית, המשתמשים יכולים להציג מצגות, מסמכים או חלונות דפדפן אחרים לשאר הנוכחים בלחיצת כפתור (התכונה אינה נתמכת בשיחות קוליות בלבד).

• קישורי שיחה וחדרי המתנה: המערכת מאפשרת להפיק קישורי שיחה מאובטחים לצורך הזמנת משתתפים חיצוניים פנימה. הקישורים הללו פוקעים אוטומטית לאחר 30 ימי חוסר פעילות. לצד זאת, מנהלי השיחה יכולים להפעיל "חדר המתנה" כדי לשלוט ידנית על המשתמשים שמבקשים להצטרף ולמנוע כניסות לא רצויות.

המשמעות המעשית של המהלך נוגעת לקהל רחב של משתמשים, אך מי שמרוויחים ממנו באופן מיוחד הם משתמשי מערכת ההפעלה לינוקס. מאחר שוואטסאפ מעולם לא שחררה אפליקציית דסקטופ רשמית עבור מערכת זו, משתמשי לינוקס נאלצו עד היום להסתפק בהתכתבויות טקסט בלבד בדפדפן, ולעבור למכשיר הסלולרי בכל פעם שרצו להשתתף בשיחה. מעתה, הממשק הוובי מעניק להם חוויה מלאה ללא פשרות.

העדכון מקל משמעותית גם על משתמשי ווינדוס ומאק שמעדיפים לעבוד קבוע דרך הדפדפן ולא רוצים להעמיס על זיכרון המחשב עם התקנת תוכנות ייעודיות נוספות.