סוף לתעלומה: האם חתולים באמת תמיד נוחתים על הרגליים?

אחת האמירות הידועות ביותר בנוגע לחתולים, היא כי הם תמיד נוחתים על הרגליים, תכונה אשר מסמלת עבור בני האדם את היכולת לצאת ממצבים מסובכים ללא פגע ולהמשיך הלאה – אבל האם המיתוס הזה בכלל נכון?

לדברי אורלי זכאי, מומחית להתנהגות חתולים מבית URBAN CHOICE (מזון סופר פרימיום לחתולים אורבניים): הסיבה שהחתולים עושים זאת לא נובעת מיכולת שבאמצעותה הם מתגברים על כוח המשיכה או קסם מיוחד – אלא שפשוט יש להם מבנה גוף ושלד שמאפשר את הנחיתות האלו. "לא כל נפילה מסתיימת יפה, אבל בעצם מדובר במיתוס", סיפרה ל"ישראל היום". "בשנת 1987 ערכו בארצות הברית מחקר שבדק את נפילותיהם של 132 חתולים, שטופלו בהמשך אצל וטרינרים. התברר כי במקרים רבים, החתולים לא יוצאים בשלום מנחיתות – וככל שגובה הנפילה רב יותר, כך החתול נפגע יותר, גם אם הוא מסתובב ונופל על רגליו".

"חוקרים שחקרו את צורת הנפילה של החתולים גילו כי כבר בגיל שבעה שבועות, יש אצלם תכונה שנקראת 'רפלקס ההתיישרות'", הוסיפה. "היכולת הזו מתעצמת גם מהעובדה שלחתולים יש עמוד שדרה גמיש מאוד, ללא עצם הבריח. בזמן נפילה, הגמישות הזו מאפשרת לחתול לסובב את עצמו. הוא מתחיל קודם כל בלסובב את הראש לכיוון הנכון, ומיד אחר כך את הרגליים חזרה לכיוון הקרקע".

עוברים על החוק

עוד אמרה זכאי כי מדובר ביכולת מיוחדת אשר מאפשרת לחתולים להתמודד עם חוק התנע הזוויתי, הקובע שבנפילה, כמו בתנועות אחרות, יש צורך בהפעלת אנרגיה על מנת לשנות כיוון או להאט את הנפילה. "החתול יודע להפעיל את עצמו כך שהוא יסתובב במהלך הנפילה, וגם העצמות הקלות והפרות שלו מסייעות לו ליפול ברכות על הקעקע", סיכמה.

עם זאת, היא סיכמה כי הנחיתות האלו לא תמיד מסתיימות בהצלחה: "לפעמים החתול לא מצליח להסתובב, וגם כשהוא מצליח ונוחת על ארבע – הוא עדיין עלול להיפצע מהנחיתה".

ינחת על הרגליים? חתול קופץ // צילום: Getty Images