לראשונה בהיסטוריה: זוג לווייתנים זכרים תועד מקיים יחסי מין

בפעם הראשונה בהיסטוריה, צלם הצליח לתעדזוג לווייתנים ממין גדול-סנפירמקיימים יחסי מין – כשאותו תיעוד יוצא דופן התגלה כמדהים באמת לאחר שהתגלה כי הזוג שצולם הוא בכלל זוג לווייתנים זכרים.

לייל קראניצ'פלד, שצילם אתהתמונהלצדה של ברנדי רומנו בסמוך לי מאווי שבהוואי בינואר 2022, סיפר כי השניים הבינו במהרה כי הם הצליחו לתעד משהו יוצא דופן. "ידענו שיהיה מדובר במשהו חשוב מאוד לקהילה המדעית", אמר. "זה היה מפגש של פעם בחיים".

תיעוד יוצא דופן:

ICYMI: Male Humpback Whales Photographed Having Sex, First Ones Caught on Camera | Click to read more 👇https://t.co/UtmLU3k0Kh

— TMZ (@TMZ)March 2, 2024

על פי מחקר שפורסםבשבוע שעברבכת העת המדעי Mammal Science, החוקרים אמרו כי המפגש המיני התרחש ביןלווייתןזכר שהיה נראה לא בריא או פצוע, ובין זכר חזק ובריא. הזכר הנחדר היה נראה כחוש ומכוסה בכיני לווייתנים (מעין סרטנים קטנטנים שפוגעים בחיות נוספות כמו דולפינים ופוקניים) אשר מתרבים על לווייתנים שכושר הניידות שלהם נפגע.

החוקרים העלו השערה כי הלווייתן החלש ניגש אל סירתם של חבר של הצלמים כדי להסתתר מהלווייתן החזק יותר, הקיף אותה וניסה להתחמק ממנו – עד שהאחרון תפס אותו בכוח והחל לחדור אליו. לדברי קראניצ'פלד, הוא וחבריו לא התקרבו אל הלווייתנים באמצעות סירה או שירדו ממנה ושחו אל השניים כשאלה התקרבו אליהם, שתי פעולות לא חוקיות.

לא משהו שרואים בכל יום:

Photographers in Hawaii have captured two male humpback whales having sex, in what experts say is the first time the species has been documented exhibiting sexual activity of any kind.https://t.co/SlAYPnOYqn

— NBC News (@NBCNews)February 29, 2024

עוד אמרו החוקרים כי המפגש ארך כ-30 דקות, ושהוא התרחש בעומק של כ-4.5 מטרים מתחת לפני הים. כמו כן, הם ציינו כי הם אינם יודעים אם מקרים דומים מתרחשים בקרב שני לווייתנים זכרים בריאים יכול להתרחש.

ראוי לציין כי התנהגות חד-מינית היא דבר נפוץ למדי בממלכת החיות שאף תועד בלא מעט מקרים בקרב מינים אחרים. לפי המחקר, מקרים דומים נצפו גם בקרב כלבי ים אפורים, דולפין האמזונס וניבתנים.