כדי לאפשר קינון של עוף בסכנת הכחדה: יופסקו עבודות תשתית בגן הלאומי סוסיתא

בימים אביביים אלה, השרקרק המצוי מקנן בארץ – וזו הזדמנות נהדרת להרים את הראש ולחפש אותו. על מנת שלא לפגוע בקינון של השרקרקים בגן הלאומי סוסיתא, ברשות הטבע והגנים הודיעו כי יעצרו את עבודות התשתית בכביש הגישה למקום עד סוף חודש יוני.

שרקרק הוא שם אומנוטפי (תצליל בעברית), המבטא את הקולות אותם מפיק העוף השרקרק, בדומה למילים בקבוק ופעפוע. את קולותיהם ניתן לשמוע באזורי הקינון ובעיקר בעונות הנדידה, אז הם חולפים בשמי הארץ בלהקות גדולות.

זהו עוף צבעוני המצוי בסכנת הכחדה ומקנן בישראל. בעוד שבשמי הארץ חולפות להקות גדולות של שרקרקים בסתיו ובאביב, מעטים מהם נשארים לקנן. מספר המקננים בארץ פוחת בעיקר עקב פגיעה מתמשכת בבתי הגידול של השרקרקים. הם מקננים באזור הים-תיכוני ובאזורי הספר בבתות עשבוניות ושיחיות, ושטחים פתוחים אחרים עם מעט עצים.

שרון לוי, מנהל מרחב גולן ברשות, מסר: "חודשי אפריל עד סוף יוני הם חודשי הקינון של השרקרק המצוי. היות ומדי שנה העוף מקנן במצוק בגן הלאומי סוסיתא, החלטנו השנה לעצור החל מסוף מרץ ועד סוף יוני את עבודות התשתית המתקיימות בכביש הגישה, לאפשר לשרקרק לסיים את עונת הקינון שלו – ורק אז להמשיך בעבודות. אני מזמין את הציבור להגיע במהלך הפסח לביקור במקום שנפתח לאחרונה כדי ליהנות מהממצאים הארכיאולוגים ולפגוש את השרקרק המצוי".

השרקרק מקנן במחילות אופקיות, אותן הוא חופר בעזרת מקורו בקירות פריכים. גם הזכר וגם הנקבה צבעוניים, שכן במקרה של השרקרקים, אין משמעות להסוואה בקן – מכיוון שזה ממוקם בקצה מחילה חשוכה היכולה להיחפר לעומק של כמה עשרות סנטימטרים. תכונה נוספת של השרקרקים היא קינון במושבות, היכולות למנות גם עשרות רבות של זוגות.

עיקר מזונו של העוף הן דבורים וצרעות, אך הוא ניזון גם משפיריות ומחרקים מעופפים אחרים. השרקרק לוכד את הצרעות במעוף, נעמד על ענף, מכה בהן עד שהעוקץ ניטל מהן – ואז מקפיץ באוויר ובולע אותן או מאכיל את גוזליו. הבנתם נכון, הוא אוכל דבורים ולכן נחשב למזיק לחקלאות המכוורת, דבר שגרם לקונפליקט מול מגדלי דבורים.

פרט לשרקרק המצוי המקנן באזור הים תיכוני ובבתות הספר, יש בארץ עוד שני מיני שרקרקים. באזורים המדבריים ניתן לראות כל השנה את השרקרק הגמדי, שאינו מושבתי, למשל בשמורת עין גדי, במצוק הצינים ובמסלולים רבים אחרים בנגב ובמדבר יהודה. מין אחר, נדיר יותר, הוא השרקרק הירוק, שאוכלוסיות קטנות שלו מגיעות באביב ומקננות בעמק בית שאן ובכמה אתרים נוספים.

ברשות הטבע והגנים ביקשו לציין כי השרקרקים הם מינים מוגנים ואין להתקרב למושבות קינון או לקינים בודדים שלהם.