עד השבוע האחרון ברנו קוסטה היה שחקן ייחודי בכדורגל הברזילאי. על אף היותו שוער שלישי בגרמיו, צעיר בן 20 שרשם רק שתי הופעות בליגת הגאושו המקומית, ברנו היה ידוע לכל כשחקן היחיד מתוך ה־600 שפתחו את הברזילראו 2019 שלבש את החולצה מספר 24.
זה מיוחד, כי מדובר במספר שהכדורגלנים הברזילאים נמנעים במכוון מללבוש אותו. לאורך ההיסטוריה הוא נחשב לטאבו, מספר שלא נוגעים בו, כזה שקבוצות מסוימות אפילו הוציאו מרשימת המספרים שלהן. הסיבה לכך אינה אמונה טפלה או מנהג שמביא מזל, אלא אקט מיושן שנוטף הומופוביה ומתאים לתקופות אפלות יותר.
המקור של החיבור המוזר הזה בין המספר 24 לקהילת ההומואים מגיע מהמשחק "JOGO DO BICHO" (משחק החיות), סוג של לוטו חיות שהיה פופולרי בשנות ה־80 ובו כל מספר מייצג חיה. מספר 24 היה VEADO, אייל, מילה שמזכירה מאוד את המילה VIADO, קללה פוגענית שמשמעותה הומו בפורטוגזית.
בשל כך, כדורגלנים לא לבשו את המספר 24, אלא אם כן היה זה מפעל בינלאומי שחייב זאת, ובמקרה כזה השוער המחליף היה מקבל את המספר בידיעה שאינו צפוי לשחק.
ב־2012 קיבל את המספר קסיו, שוערה המחליף של קורינתיאנס, אלא שהוא נכנס להרכב ועזר לקבוצה לזכות בגביע הליברטדורס. כשנשאל בסיום על המספר שעל גבו, השיב: "אין סיכוי שאני ממשיך איתו".
לפני כמה שבועות 24 שוב עלה לכותרות בהקשר של קורינתיאנס, שסירבה לאפשר לשחקן קולומביאני ללבוש את המספר שאיתו שיחק כל הקריירה. "24 לא נכנס אצלנו לקבוצה", הסביר נשיא המועדון שרק לאחר סאגה תקשורתית ארוכה התנצל וחזר בו.
נקודת המפנה האמיתית ביחס למספר הזה ולקהילה הלהט"בית הגיעה לפני כשבועיים ובנסיבות טראגיות. פלאביו, שחקנה של באהיה - שנחשבת לחלוצה במלחמה הזאת ואף הציבה דגלי קהילה במקום דגלי הקרן - עלה למשחק של קבוצתו עם המספר 24, לזכרו של קובי בראיינט. "לבשתי את המספר בגאווה", אמר בסיום, "כל אדם עם כל העדפה מינית רשאי ללבוש את המספר שהוא רוצה".
"נלחמים יחד בהומופוביה"
זה היה הצעד הראשון והחשוב, כי אחריו כבר הגיעה תנועה שלמה שכוללת את ההאשטאג "מספר הכבוד" וסרטוני הסברה בנושא.
ננה הוותיק, שזכה השבוע ללבוש 24 במשחק של פלומיננסה בגביע הסודאמריקנה, אמר: "אני גאה להיות הפנים של הקמפיין הזה ולעשות כבוד לבראיינט שהיה אדם ושחקן גדול". אל ננה הצטרפו גם טאילסון של גרמיו, ואפילו גאביגול - הכוכב הגדול ביותר בברזיל - שביקש מפלמנגו לאפשר לו ללבוש את המספר 24.
דיוקן של קובי בראיינט. נקודת המפנה הגיעה בנסיבות טרגיות // צילום: אי-פי
"צריך לברך את באהיה על היוזמה", הוסיף ננה, "אבל גם לתת כבוד לכל הקבוצות שהצטרפו לקמפיין".
הקמפיין הזה, שהתחיל לאחר מותו של קובי בראיינט, הולך וגדל מיום ליום. קבוצות נוספות מצטרפות, ולכולם ברור שהמנהג חייב להיעלם מנוף הכדורגל הברזילאי כמה שיותר מהר. "חייבים לכבד את האחר כדי שיהיה לנו עולם טוב יותר", אמר פלאביו, שחקנה של באהיה, "בזכות קובי אנחנו נלחמים יחד בהומופוביה, וזה הדבר הכי חשוב. אי אפשר להמשיך לשחק עם דעות קדומות כאלה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו