נבחרת מצרים עלתה לרבע גמר אליפות אפריקה אחרי ניצחון 4:5 בפנדלים על חוף השנהב (0:0 בתום 120 דקות). מוחמד סלאח היה זה שכבש את הפנדל המכריע שסידר למצרים מקום בין שמונה האחרונות של היבשת ושלח את חוף השנהב הביתה למרות שלב בתים מרשים.
הציפייה מהמפגש הזה – ה-11 בין הנבחרות באליפות היבשת – הייתה גדולה. על הדשא עלו שניים מארבעת מלכי השערים של ליגת האלופות העונה, סבסטיאן האלר מאייאקס ומוחמד סלאח מליברפול, כשלצידם נציגים נוספים של קבוצות בכירות באירופה כמו ניקולה פפה, פרנק קסייה, אריק באי ומוחמד אלנני.
בסופו של דבר, מי שגנבו את ההצגה היו דווקא שני השוערים שהפכו בהמשך לשלושה: באדרה סאנגרה מחוף השנהב בצד אחד ובצד השני מוחמד אל שינאווי שהוחלף בדקה ה-88 בגלל פציעה ומחליפו מוחמד אבו גבאל. השלושה האלה הדפו את כל מה שנבעט וננגח לעברם במשך 120 דקות והיו אחראים לכך שהמשחק נגרר לבעיטות הכרעה. שם, בדו קרב הפנדלים, כבר נותר רק גיבור אחד מבין השוערים.
אבו גאבאל בן ה-32, שעד אמש שיחק 64 דקות בלבד במדים הלאומיים, הדף את הפנדל של אריק באי ונתן למצרים את היתרון אותו ניצל בהמשך סלאח. השוער של זמאלק זכה לחיבוקים אדירים בסיום המשחק, וכעת נותר לראות האם הוא ימשיך לעמוד בין הקורות של נבחרת מצרים שמחפשת זכייה שמינית בטורניר וראשונה מאז 2010.
