בנבחרת ארגנטינה החליטו: המחליף של ליונל מסי יגיע ממדריד
בעקבות פרישתו מהנבחרת של האגדה והפרידה מניקולאס אוטמנדי, ליונל סקאלוני בחר את השחקן הבא שיענוד את סרט הקפטן • אמיליאנו מרטינס, שהיה מועמד, יתחרה רק על תפקיד הסגן
ארגנטינה נכנסת לעידן חדש לאחר פרישתו מהנבחרת של ליונל מסי, שסיים פרק היסטורי של 21 שנים במדי אלביסלסטה. לצד מסי, גם ניקולאס אוטמנדי, שהיה חלק מרכזי בהנהגת חדר ההלבשה, צפוי לפנות את מקומו. בעקבות עזיבת שני המנהיגים הבולטים, הנבחרת נדרשת לבנות מחדש את ההיררכיה שלה ולהעביר את האחריות לדור הבא.
מי שצפוי לעמוד בראש הנבחרת הוא כריסטיאן רומרו. הבלם בן ה־28, שמשחק כיום באתלטיקו מדריד, יהפוך לקפטן הקבוע. הבחירה בו אינה מקרית: בצוות המקצועי של ליונל סקאלוני כבר סימנו אותו בעבר כקפטן השלישי בהיררכיה, עוד לפני עזיבתם של מסי ואוטמנדי.
רומרו גבר למעשה על שמות מנוסים ובולטים כמו אמיליאנו "דיבו" מרטינס וניקולאס טליאפיקו. לפי הדיווחים בארגנטינה, סקאלוני העדיף את המעמד שרומרו צבר בתוך הנבחרת ואת הסמכות שהפגין במשחקים החשובים. מרטינס וטגליאפיקו צפויים להיות בין המועמדים לתפקיד סגן הקפטן.
למרות שהמינוי הרשמי צפוי לקבל ביטוי בחלון הנבחרות הקרוב, רומרו כבר התנסה בתפקיד. ב־58 הופעותיו בנבחרת הבוגרת הוא ענד את סרט הקפטן בשלושה משחקים, כולל ניצחון 0:1 על צ'ילה במוקדמות המונדיאל, משחק מול ונצואלה ומפגש מול מאוריטניה. הניסיון הזה חיזק את האמון של הצוות המקצועי ביכולתו להוביל את השחקנים על המגרש.
לרומרו יש גם קבלות ברמת ההישגים. הוא היה חלק מהנבחרת שזכתה במונדיאל 2022 בקטאר, פעמיים בקופה אמריקה ב־2021 וב־2024, וכן בפינאליסימה מול איטליה בוומבלי. כעת הוא יצטרך להשתמש בניסיון הזה כדי להוביל נבחרת שמאבדת את שני המנהיגים הגדולים שלה ונכנסת לתהליך של חילופי דורות.
