ליונל מסי הודיע על פרישתו מנבחרת ארגנטינה בגיל 39 היום (שני). בהודעה רגשית במיוחדכתב מסי כי לאחר שחלף זמן מאז גמר המונדיאל ולאחר שחשב על ההחלטה לעומק, הגיע למסקנה שזהו הרגע הנכון להיפרד מהנבחרת.
"זו הייתה החלטה שכאבה לי ועדיין כואבת לי עמוק בפנים, אבל אני מבין שזה הרגע הנכון", נכתב בהודעה. "אני נשבע שתמיד נתתי הכול. לא רק בשנים האחרונות, שבהן זכינו בהכול, אלא גם לפני כן. תמיד נלחמתי ונתתי הכול למען החולצה הזאת, כדי לשמח אתכם ולגרום לכם להרגיש גאים להיות ארגנטינאים דרך הכדורגל".
הכוכב הוסיף כי הוא מרגיש שהגיע הזמן לסגור את אחד הפרקים המשמעותיים בחייו: "לא נשאר עוד הרבה זמן, ופרקים שונים מתחילים להגיע לסיומם. זה פרק שמכאיב לי מאוד. אני אוהב, אהבתי ותמיד אוהב להיות חלק מהנבחרת. נתתי את כל מה שהיה לי, ואין לי יותר מה לתת".
מסי גם התייחס לדור הצעיר שמגיע לנבחרת והבהיר כי לדעתו הגיע הזמן לתת לו את הבמה: "יש דור נהדר של שחקנים צעירים שמגיעים ומגיע להם להיות כאן". בהודעתו נפרד מסי גם מהאוהדים שליוו אותו לאורך הקריירה הבינלאומית: "תודה על כל האהבה לאורך 20 השנים האלה. אני אתגעגע לשמוע אתכם מתוך המגרש. עכשיו אהיה אחד מכם, תמיד אתמוך מבחוץ - ברגעים הטובים, ועוד יותר ברגעים הקשים".
הכוכב הארגנטינאי הודה גם למשפחתו, למאמנים, לחבריו לנבחרת ולמנהלים שאיתם עבד לאורך השנים, וסיכם בתחושת גאווה על הדרך שעבר עם האלביסלסטה.
"אני עוזב בתחושת שלווה וגאווה, בידיעה שיחד עם חבריי לנבחרת הענקנו לכם רגעים שפעם רק חלמנו עליהם. זה היה מטורף לחוות את כל זה יחד איתכם. אני אוהב אתכם".
ובמשפט האחרון כתב: "תודה לאלוהים שעשה אותי ארגנטינאי".
4 תארים בסך הכל
מסי נפרד מהנבחרת כשהוא חתום על אחד הפרקים המפוארים בתולדותיה. הוא הוביל את ארגנטינה לזכייה בקופה אמריקה ב-2021, בפיינליסימה ב-2022, במונדיאל בקטאר באותה שנה ובקופה אמריקה נוספת ב-2024.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו