במסיבת העיתונאים שאחרי ההפסד 1:0 לספרד בגמר המונדיאל, ליונל סקאלוני סיפר שהוא צפוי לעזוב את תפקידו כמאמן נבחרת ארגנטינה בסוף שנת 2026. את הדברים הללו אמר תוך כדי שהוא ממרר בבכי.
"המקום הזה מדהים. זה היה עונג וכבוד אמיתי לעבוד כאן", אמר סקאלוני, "לא יכולתי לדמיין נבחרת אחרת. אשאר עד דצמבר, ואחרי זה כנראה אזוז הצידה. הדעה שלי עשויה להשתנות אבל אני צריך לדבר עם נשיא ההתאחדות ואז נחליט. אני אסיר תודה לעד לחבורה הזאת ולשחקנים האלה. יהיה קשה לקבוצה אדירה כמו זאת להתאחד שוב, וזה כואב לי מאוד".
סקאלוני נכנס לתפקיד ב-2018, ואחרי שני עשורים וחצי של מפחי נפש ואפס תארים, הוא שינה את גורל האלביסלסטה לעד. יחד עם ליונל מסי, שלא זכה באף תואר עם הנבחרת עד אז, הוא הוביל את ארגנטינה לשתי זכיות בקופה אמריקה, זכייה במונדיאל 2022, זכייה בפינאליסימה והופעה נוספת בגמר הגביע העולמי, שהסתיימה אמש (ראשון) בהפסד.
על מסי, שבגיל 39 סיפק טורניר אגדי עם שמונה שערים, אמר סקאלוני: "החברים לנבחרת וכולם סביבו ייתנו הכל בשבילו. אני מקווה שהוא גאה בהם, אני חושב שהוא גאה. ואני מקווה שאנשים גאים בנבחרת שלהם, במסי ובכל מה שהוא נתן.
"עבורי הוא השחקן הגדול ביותר שדרך על מגרש הכדורגל, ומה שהוא עשה במונדיאל הזה היה מדהים. אבל בשבילי הטורניר הזה לא שינה כלום, כי הסטטוס שלו כבר נקבע מזמן".
יום חג לאומי - למרות ההפסד
נשיא ארגנטינה חאבייר מיליי הכריז על יום חג לאומי, למרות ההפסד. יום השבתון צפוי להיקבע ביום שלישי, והוא יוקדש לחגיגות ההישג של הנבחרת עם העם הארגנטינאי. הנבחרת צפויה לנחות חזרה בבואנוס איירס בשני בלילה שעון ישראל, והחגיגות ייערכו למחרת.
ההתאחדות הארגנטינאית הודיעה כי לא השחקנים יחזרו לארגנטינה לכבוד החגיגות, מבלי לציין שמות. לפי ההודעה, חלק מהשחקנים יתפזרו ישירות מארצות הברית לחופשות הפרטיות שלהם, או יחברו מיידית לקבוצות שלהם שהחלו בלעדיהם את ההכנות לעונה החדשה.
