שוער נבחרת ארגנטינה, אמיליאנו מרטינס, חשף כי שיחק לאורך כל מונדיאל 2026 כשהוא סובל משבר באחת מאצבעות ידו, פציעה שלדבריו גרמה לו לכאבים עזים, אך לא מנעה ממנו להוביל את אלופת העולם עד לגמר.
בראיון לקראת משחק הגמר סיפר מרטינס כי בחר לדחות ניתוח, למרות שמומחים בארצות הברית ובאנגליה המליצו לו לעבור את ההליך עוד לפני פתיחת הטורניר. "היד שלי עדיין כואבת בכל יום. ידעתי שזה יהיה כואב מאוד", אמר השוער. "נמנעתי מניתוח, למרות שכל המומחים שהתייעצתי איתם המליצו עליו. בשלב הבתים כמעט שלא יכולתי להתאמן, אבל משמינית הגמר ואילך הפסקתי לחשוב על הכאב והרגשתי הרבה יותר טוב".
לדבריו, הפציעה נגרמה במהלך החימום לקראת גמר הליגה האירופית, שבו שיחק במדי אסטון וילה. הוא קיבע את האצבע כדי לעלות למשחק, אך בעקבות הפציעה החמיץ את משחקי ההכנה של ארגנטינה למונדיאל.
"אם ננצח בגמר - זה יהיה שווה הכל"
מרטינס סיפר גם על השיחה שקיים עם מאמן הנבחרת לפני הטורניר: "המאמן שלח לי הודעה ואמר: 'לא משנה באיזה מצב אתה, אני רוצה אותך בנבחרת'. בשבילי זה שווה יותר מעשר עצירות בפנדלים או מכותרות בעיתונים. גם אם הרגע שלי לא יגיע, אבל ננצח בגמר - זה יהיה שווה הכל".
השוער בן ה-33, שהיה מגיבורי הזכייה של ארגנטינה במונדיאל 2022, אמר כי הוא נהנה מהטורניר הנוכחי יותר מאשר מזה שנערך בקטאר. "אני רגוע מאוד. התפקיד של שוער הוא לא רק לעצור כדורים, אלא גם להקרין ביטחון לשחקנים שמולך. אני מרגיש שאני משחק טוב יותר עם הרגליים, ואעלה לגמר עם חיוך", סיכם.
