למרות האכזבה הגדולה מההדחה בחצי גמר מונדיאל 2026, ההתאחדות האנגלית אינה מתכוונת לבצע שינוי על הקווים. על פי דיווח של ה"דיילי מייל", תומאס טוכל ממשיך ליהנות מאמון מלא מצד ראשי ההתאחדות, ואינו נמצא בסכנת פיטורים בעקבות ההפסד 2:1 לארגנטינה.

ההפסד עורר ביקורת רבה באנגליה, בעיקר בעקבות החילופים ההגנתיים שביצע טוכל במחצית השנייה. אנגליה הוליכה משער של אנתוני גורדון, אך ספגה פעמיים בדקות הסיום, כאשר אנצו פרננדס ולאוטרו מרטינס השלימו את המהפך ושלחו את אלופת העולם לגמר.

לאחר המשחק לקח המאמן הגרמני אחריות מלאה על ההדחה, אך הבהיר כי אין לו חרטות על החלטותיו. "עוד יש לנו משחק אחד לשחק, ולאחר מכן נמשיך בדרך לעבר יורו 2028. אני כבר מצפה לכך", אמר טוכל, שחוזהו הוארך בחודש פברואר והוא אמור להוביל את הנבחרת גם באליפות אירופה הביתית בעוד שנתיים.

הביקורת הגיעה גם מחוץ לאנגליה, ומי שביקר אותו גם כן הוא לא אחר מאשר תומאס מולר. אלוף העולם לשעבר עם נבחרת גרמניה, שאף שיחק תחת טוכל באיירן מינכן, אמר: "אני לא יכול להאמין ולהבין את איך שאנגליה ניגשה למשחק הזה, במיוחד אחרי שהביא הובילה. אני לא מבין, היא הזמינה את כל נבחרת ארגנטינה להגביה פעם אחר פעם, בעמדות מושלמות".

תומאס טוכל, צילום: רויטרס

"זה שובר את הלב"

גם מנכ"ל ההתאחדות האנגלית, מארק בולינגהאם, הביע תמיכה במאמן ובנבחרת, אף שלא התייחס ישירות לחוזהו של טוכל. "זה שובר את הלב להיות כל כך קרובים. השחקנים, תומאס וכל אנשי הצוות נתנו את הכול במהלך הטורניר. הם עבדו קשה מאוד, ואנחנו מודים גם לאוהדים שליוו אותנו בארצות הברית ומהבית. כולנו מאוכזבים שלא הצלחנו להגיע רחוק יותר", אמר.

לפי הדיווח, בהתאחדות האנגלית רואים בטוכל את האיש שיוביל את תהליך בניית הנבחרת לקראת יורו 2028, ואין כל כוונה לבצע שינוי בעמדת המאמן, כל עוד הוא עצמו מעוניין להמשיך בתפקיד. לפני שיחל בהכנות לאליפות אירופה, צפויה אנגליה לפגוש את צרפת במשחק על המקום השלישי במונדיאל.

הארי קיין, צילום: רויטרס