דקלן רייס, אחד מהכוכבים הגדולים בנבחרת אנגליה, מבודד משאר הנבחרת בעקבות וירוס שאיתו הוא מתמודד, כך לפי דיווח ב"דיילי מייל". קשר ארסנל נעדר משני אימונים, בנבחרת רוצים למנוע התפשטות אפשרית של המחלה, ומעריכים כי המצב נמצא בשליטה.
הקשר סבל עוד קודם לכן מפציעה בשריר הירך האחורי ומכאבים בגב התחתון. כל הגורמים הללו מטילים בספק את שיתופו ברבע גמר המונדיאל מול נורבגיה, בחצות שבין שבת לראשון.
רייס הוא אחד מארבעה שחקנים אנגלים שיחמיצו את חצי הגמר (אם הנבחרת תעפיל) אם יקבלו כרטיס צהוב מול נורבגיה. האחרים הם ג'וד בלינגהאם, מארק גהי וניקו אוריילי.
אנגליה תחסר בוודאות את ג'ארל קוואנסה שהורחק בשמינית הגמר נגד מקסיקו, כאשר פיפ"א החליטה להחמיר ולהרחיק אותו משני משחקים. ג'ורדן הנדרסון שנפצע בידו לאחר שנפל מעל שלט פרסום בחגיגות הניצחון על מקסיקו ככל הנראה גמר את המונדיאל, וגם מצבו של ריס ג'יימס, שנעדר מהמשחקים האחרונים, אינו ברור לקראת נורבגיה.
ה"נגיף" הנורבגי
עם זאת, גם בצד הנורבגי לא חסרות צרות. השוער אוריאן נילאנד אישר כי מספר אנשי הנבחרת חלו וציין כי רופא הנבחרת "עסוק מאוד" בתקופה האחרונה. הנורבגים נתקפו בנגיף אחרי חגיגות הניצחון על ברזיל בשמינית הגמר, ונילאנד הביע תקווה שכולם יהיו כשירים לאנגליה.
שני שחקנים בנורבגיה כבר החמיצו משחקים בטורניר בעקבות מחלות. המאמן סטולה סולבאקן עצמו תועד משתעל במהלך מסיבת עיתונאים לאחר ההפסד לצרפת.
סולבאקן העריך כי עומס הטיסות, המעברים בין הערים, מערכות המיזוג והשהייה הממושכת יחד של יותר מ-50 אנשי משלחת תרמו להופעת מקרי המחלה. לדבריו, רק יורגן סטרנד לארסן סבל מחום, אך בקרב חברי המשלחת נרשמו גם שיעולים ותסמינים קלים נוספים.
