החלטת פיפ"א לבטל את השעייתו של חלוץ נבחרת ארצות הברית פולארין באלוגון ממשיכה לעורר הדים. קבוצת חברי הפרלמנט האירופי פתחה ביוזמה הקוראת לחקור את התנהלותו של נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, בטענה כי ההחלטה התקבלה בעקבות לחץ פוליטי מצד ממשל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
על פי דיווח ב־Euronews, חברי הפרלמנט מכינים מכתב שיישלח להתאחדויות הכדורגל ברחבי האיחוד האירופי, ובו קריאה לדרוש מפיפ"א חקירה רשמית של נסיבות ביטול ההשעיה ולבדוק האם הופעל לחץ פוליטי על מקבלי ההחלטות.
באלוגון, מלך שערי נבחרת ארצות הברית במונדיאל, הורחק בכרטיס אדום במשחק מול בוסניה והרצגובינה, ועל פי התקנון היה אמור להחמיץ את משחק שמינית הגמר מול בלגיה. אלא שבסמוך למשחק הודיעה פיפ"א כי ועדת המשמעת שלה החליטה לבטל את ההשעיה – החלטה חסרת תקדים במונדיאלים המודרניים, שכן זו הפעם הראשונה שכרטיס אדום ישיר במהלך הטורניר אינו מוביל אוטומטית להשעיה מהמשחק הבא.
חברי הפרלמנט האירופי בארי אנדרוז, לארה וולטרס ונילס פוגלסאנג תקפו בחריפות את ההחלטה. "שינוי כללי ההשעיה בעקבות כרטיס אדום בעיצומו של גביע העולם הוא חרפה ולעג לצדק. שוב ראינו כיצד אינפנטינו ופיפ"א נכנעו לדרישות של ממשל טראמפ", נכתב בהודעתם המשותפת.
לדבריהם, 35 חברי פרלמנט כבר הצטרפו ליוזמה. "היופי של הספורט נשען על כללים הוגנים ושקופים. כאשר לחץ פוליטי קובע מי ישחק ומי לא, תחושת ההגינות נעלמת", הוסיפו.
טראמפ אישר כי שוחח עם אינפנטינו וביקש ממנו לבחון מחדש את עניינו של באלוגון, אך הדגיש שלא דרש תוצאה מסוימת. אינפנטינו, מצדו, דחה את הטענות וטען כי הסביר לנשיא ארצות הברית שמקרים מסוג זה מוכרעים על ידי הגופים המשפטיים העצמאיים של פיפ"א.
"כך פועלת המערכת של פיפ"א, וזהו העיקרון שעליו אמשיך להקפיד תמיד", אמר אינפנטינו. למרות ביטול ההשעיה, נבחרת ארצות הברית הובסה 4:1 בידי בלגיה בשמינית הגמר וסיימה את דרכה במונדיאל.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו