שלושה נציגים של ליגת העל כבר שיחקו במונדיאל 2026 - קנג'י חורה, הליו וארלה וכריסטיאן מרטינס. בזמן שהנציג של מכבי חיפה מסתפק בדקות מועטות מהספסל, שחקן מכבי תל אביב הספיק כבר לכבוש מול אורוגוואי, והלילה (בין שלישי לרביעי) קשר קריית שמונה רשם הצגה לא פחות מרשימה ב-1:0 של פנמה לקרואטיה.
באופן חריג, כריסטיאן מרטינס נבחר למצטיין הרשמי של ההתמודדות - למרות ההפסד המאכזב שעלה לנבחרתו בהדחה. הוא שיחק 90 דקות, "שרף" את הדשא ובאמת היה בכל מקום על המגרש. הוא רשם 22 מסירות מדויקות מתוך 31, חילץ 3 כדורים וניצח 4 מ-7 מאבקים על הקרקע.
בעמוד "Futbol Centroamérica" פרגנו: "כריסטיאן מרטינס כל כך טוב שהוא אפילו גרם לנו לשכוח שיש שחקנים פצועים. הוא המנצח הגדול של הקישור שלנו ואת זה כולם כבר יודעים".
"אחד הטובים במונדיאל"
העיתונאי ג'יאן פרנקו זליה התלהב וחשף: "כריסטיאן מרטינס נבחר למצטיין, הקשר שמשחק בעירוני קריית שמונה מישראל כבר נקשר לשמות גדולים באירופה. ייתכן שהוא בדרך לצעד גדול בסיום המונדיאל".
גם העיתונאי הספרדי ג'ונאי אמארו החמיא למרטינס על ההופעה האדירה: "הדקות עוברות והוא ממשיך לרוץ כמה שהוא רוצה. הוא מחק את יושקו גברדיול ואפילו את איבן פרישיץ', שמכיר אותו טוב יותר, הוא מנצח הרבה פעמים. הוא אחד הקשרים ההגנתיים הטובים ביותר במונדיאל".
