גיורגיוס דוניס, מאמנה לשעבר של מכבי תל אביב, מונה לאימון נבחרת ערב הסעודית כחודשיים לפני פתיחת מונדיאל 2026. אחרי התיקו מול אורוגוואי במחזור הפתיחה, הוא ספג אתמול (ראשון) תבוסה עם 4:0 לאלופת אירופה ספרד.
בסיום ההתמודדות, המאמן היווני ניגש כהרגלו למסיבת העיתונאים. לאחר שנשאל על ידי מספר עיתונאים בנוגע למערך איתו עלה, הוא ענה לאחד מהם עם חיוך מזויף: "אתה חושב שהם יפטרו אותי?".
"אתה באמת חושב שהם יפטרו אותי כי שיחקתי עם מערך של 5-4-1 נגד נבחרת ספרד?", הוא המשיך ושאל בציניות. "אם אתה חושב שהמערך היה הבעיה? אז ממש לא", סיים.
כאמור, למרות ההפסד לאלופת אירופה, לערב הסעודית יש עוד סיכוי לעשות היסטוריה ולהעפיל לשלב הבא. היא אמנם מחזיקה בנקודה ונמצאת במקום האחרון בבית ח' - אבל מחכה לה מפגש מול כף ורדה במחזור הסיום.
אם היא תנצח את החבורה המפתיעה מקבוצת האיים ותראה את ספרד מנצחת את אורוגוואי, היא תבטיח את המקום השני ואת ההעפלה לשלב 32 האחרונות. אם היא תאבד נקודות, הסיכויים שלה להפעיל לשלב הבא יהיה כמעט בלתי אפשריים.
