נבחרת תוניסיה ביצעה צעד נועז, כשפיטרה את מאמנה סאברי לאמושי כבר אחרי המחזור הראשון במונדיאל 2026, בו הפסידה 5:1 לשבדיה. ובכן, "אפקט המאמן החדש" לא עבד. התוניסאים הובסו הבוקר (ראשון) 4:0 בידי יפן במה שהיה המשחק ה-1,000 בתולדות גביע העולם, ובכך הודחו באופן רשמי מהטורניר עוד לפני מחזור הסיום.
במחזור הפתיחה יפן הרשימה ב-2:2 מול הולנד, תוניסיה הושפלה, והבוקר המגמה נמשכה. כבר בדקה הרביעית דאיצ'י קמאדה העלה את הסמוראים הכחולים ליתרון, ומאותו הרגע זהות המנצחת לא הוטלה בספק.
איאסה אואדה, מלך שערי הליגה ההולנדית העונה עם פיינורד, הבקיע שער יפהפה מקצה הרחבה שקבע 0:2 בדקה ה-31. ג'וניה איטו הצטרף לחגיגה בדקה ה-69, אואדה השלים צמד (83), וכל זה כשהתוניסאים לא מאיימים על המסגרת אפילו פעם אחת.
אחרי הזעזוע, תוניסיה הנחיתה בנבחרת את הרווה רנאר, שהוביל את ערב הסעודית לאותו ניצחו מפתיע על ארגנטינה במונדיאל הקודם. למאמן הצרפתי יש ניסיון רב בכדורגל הבינלאומי, אבל בהתראה כל כך קצרה, גם הוא לא הצליח להושיע את התוניסאים.
גם אם באופן סנסציוני תנצח את הולנד במחזור האחרון, תוניסיה תסיים במקום האחרון. היא יכולה להשתוות במספר הנקודות רק לשבדיה, אך לא לעקוף אותה מכיוון שהפסידה לה. יפן מנגד די בוודאות תעפיל לשלב הבא, ותנסה להשיג את המקום הראשון.
