"כדורגל משחקים 90 דקות ובסוף הגרמנים מנצחים". הקלישאה המפורסמת והמעצבנת שקבע גארי ליניקר תמיד האשימה את נבחרת גרמניה בניצחונות משעממים, אבל לצערה בשנים האחרונות היא הייתה רחוקה מאוד מכך ומעטים הפעמים שהיא הייתה בצד המנצח והחוגג.
למונדיאל 2026 הגיעו המנשאפט עם משקל כבד של הדחה בשלב הבתים בשני טורנירים רצופים. במשחק הראשון הם חגגו עם 1:7 מול קורסאו החלשה, אבל כולם חששו מ"קללת המשחק השני", לפיו גרמניה לא מצליחה לנצח את המחזור השני בבתים, במיוחד מול חוף השנהב האיכותית.
במשך 68 דקות הלילה (בין שבת לראשון) זה היה נראה לא טוב בכלל. האפריקנים עקצו משער של פרנק קסייה והגרמנים הרבו להחמיץ, אלא שאז הגיע הג'וקר דניז אונדב. חלוץ שטוטגרט שעלה כמחליף שמונה דקות לכן איזן בנגיעה יפה ועמוק בתוספת הזמן השלים מהפך וקבע 1:2.
מכונת שערים על הספסל
יחד עם שער ושני בישולים במשחק הראשון, אונדב מעורב כבר בחמישה שערים במונדיאל ב-56 דקות בלבד (שער או בישול כל 11 דקות בממוצע). בכלל, הוא רשם רק 11 הופעות בנבחרת, 8 מהן כמחליף, ומעורב ב-13 שערים (9 שערים ו-4 בישולים). מספרים אדירים בכל קנה מידה.
הגרמני ממוצא כורדי הוא הראשון במדי המנשאפט מאז מירוסלב קלוזה ב-2002 שכובש בשתי ההופעות הראשונות שלו במונדיאל. אגב, עם מעורבות בחמישה שערים כמחליף, הוא שני רק לרוג'ר מילה במונדיאל 1990. יוליאן נגלסמן ממשיך להעדיף אותו כקלף מנצח מהספסל.
"הוא חלוץ שיודע איפה השער", שיבח המאמן. "אפשרי שהוא יפתח בהרכב במשחק הבא, אבל הוא עושה עבודה מצוינת בתפקיד הנוכחי שלו. זה יכול ללכת בכיוונים שונים". יונתן טה הוסיף לגבי החלוץ: "הוא הראה כמה הוא חשוב, החילופים הביאו אנרגיה עצומה וידענו שהיריבה תתעייף".
במסיבת העיתונאים הוסיף נגלסמן בנוגע לתפקידו של אונדב: "נדון בכך עם הצוות ואיתו. אפשר גם לטעון שהוא צריך להישאר בקצב הזה ולהמשיך לעזור לנו כמחליף שמשנה את המשחק. אני גם מאמין שהוא מרוצה מהדרך שבה הדברים מתנהלים עבורו. הוא עושה עבודה מצוינת, אנחנו נלהבים שיש לנו אותו, הוא חכם להפליא באזור הרחבה".
סיבות לדאגה
גרמניה חזרה לשלב הנוק אאוט אחרי 12 שנה ושני מונדיאלים רצופים בהם הודחה כבר בשלב הבתים. למרות חגיגות הניצחון, ב"בילד" ראו סיבה לדאגה: "ההופעה שלפני המהפך הייתה מדאיגה מאוד. שחקני ההתקפה היו חסרי רעיונות מול ההגנה החזקה, לא היה זכר לכישרון שראינו מול קורסאו".
גרמניה גם מודאגת ממצבו של ניקו שלוטרבק, שנפצע והוחלף בהפסקה. בלם בורוסיה דורטמונד חשוד בפציעת רצועה ולפי המאמן הלאומי "זה לא נראה טוב". הוא יעבור בדיקות נוספות כדי לגבש הערכת מצב, אך המשך השתתפותו במונדיאל בספק. את מקומו יתפוס אנטוניו רודיגר.
בנושא אחר, מנואל נוייר רשם היסטוריה אישית אדירה כשהפך לשוער עם הכי הרבה הופעות בתולדות גביע העולם. עם משחקו ה-21 הוא השאיר מאחור את הוגו לוריס לו 20 הופעות. נוייר בן ה-40 הוא שיאן ההופעות לשוער הן במונדיאל (21) והן ביורו (20) וישחק עוד לפחות פעמיים בטורניר.
