בצל התקיפה הישראלית-אמריקנית באיראן והמלחמה הגדולה שנוצרה בעקבותיה במזרח התיכון - מונדיאל 2026 שייערך בארצות הברית, קנדה ומקסיקו הולך ומתקרב. בשל המצב, עלו לא מעט דיווחים על כך שנבחרת איראן תפרוש מהטורניר היוקרתי למרות שהעפילה אליו.
מי שהתייחס לכך הוא שר הספורט האיראני, אחמד דונימאלי, שטען בטלוויזיה הארצית כי נבחרת איראן לא תגיע למונדיאל: "המשטר המושחת שלהם (של ארצות הברית) הרג את המנהיג שלנו, לכן לא נוכל בשום תנאי להשתתף בגביע העולם".
טראמפ יתרכך?
למרות זאת, יש מי שחושב אחרת. נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו סיפק הלילה התייחסות לסוגיה - והבטיח כי מפגישה שלו עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, הוא יודע שהוא תומך בכך שנבחרת איראן תגיע למונדיאל ותיקח חלק, זאת בניגוד לדברים של הנשיא עצמו מוקדם יותר החודש.
"הערב נפגשתי עם נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, כדי לדון במצב ההכנות למונדיאל הקרוב ובהתרגשות הגוברת לקראת פתיחת המשחקים בעוד 93 ימים בלבד", כתב אינפנטינו באינסטגרם. "דיברנו גם על המצב הנוכחי באיראן ועל העובדה שנבחרת איראן העפילה להשתתפות בגביע העולם ב-2026".
"כולנו זקוקים לאירוע כמו מונדיאל"
"במהלך הדיונים הנשיא טראמפ חזר והדגיש כי נבחרת איראן כמובן מוזמנת להתחרות בטורניר בארצות הברית", שיתף. "כולנו זקוקים לאירוע כמו מונדיאל כדי לאחד אנשים עכשיו יותר מתמיד, ואני מודה מקרב לב לנשיא ארצות הברית על תמיכתו, שכן זה מראה שוב שכדורגל מאחד את העולם".
כאמור, למרות המצב הרגיש, שלושת המשחקים של הנבחרת האיראנית בשלב הבתים אמורים להתקיים על אדמת ארצות הברית - דבר שכיום נראה על גבול הבלתי אפשרי. בנוסף, נבחרת איראן אף עשויה לפגוש את המארחת ב-32 הגמר אם שתי הקבוצות יסיימו במקום השני בבתיהן. אז האם זה יקרה? כנראה שלפי נשיא פיפ"א אין בכלל שאלה.
מי עשויות להחליף את איראן במונדיאל ב-2026?
נכון לעכשיו, מי שאמורה לקבל את המקום של איראן אם תבחר לפרוש היא עיראק, שסיימה מתחתיה בבית ואמורה לשחק בסוף החודש בפלייאוף הביניבשתי על המקום בטורניר הגדול. אלא שגם היא עשויה להיקלע לבעיות בעקבות המצב הביטחוני.
המרחב האווירי במדינה סגור בעקבות המלחמה והדרך של הנבחרת למקסיקו, למפגש מול המנצחת בין סורינאם לבוליביה, מוטל בספק. בעקבות המצב גם לא ניתן לערוך אימונים והשחקנים והצוות תקועים במדינות שונות. לפני יומיים המאמן של נבחרת עיראק, גרהאם ארנולד, קרא לפיפ"א לדחות את המשחק ולהתערב על מנת שהנבחרת תוכל להתכונן כראוי.
אם איראן תפגוש ועיראק תקבל את המקום, מי שתחליף אותה בפלייאוף היא נבחרת איחוד האמירויות, שנמצאת גם היא בסוג של מצור אווירי בעקבות המלחמה עם איראן. האם המקום שעשוי להתפנות בכלל לא יתמלא? עד שאין הודעה רשמית, שום דבר לא ברור.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו