המחאות החריפות באיראן הגיעו גם לכדורגל. שחקני הנבחרת הלאומית עד גיל 23 סירבו לשיר את ההמנון במהלך המשחק היום (רביעי) מול דרום קוריאה. דווח כי לאחרונה ההתאחדות חייבה את כלל הנבחרות לשיר את ההמנון כדי לגלות סולדירות עם המדינה, אלא שהשחקנים ביצעו אקט מחאה עוצמתי.
כבר במונדיאל 2022 בקטאר ראינו מחזות דומים, כששחקני הנבחרת הבוגרת סירבו לשיר את ההמנון כהזדהות עם מחאת החיג'אב. כעת, גם השחקנים הצעירים ביצעו צעד דומה. האם המשטר האיראני יגיב בחריפות ויעניש אותם? נראה ששום דבר לא גורם לאיראנים לחשוש ולהרים את הראש.
המשחק עצמו שהתקיים באצטדיון SHG ארנה, ביתה של קבוצת אל שבאב מערב הסעודית, הסתיים בתוצאה 0:0. היה זה מחזור הפתיחה של אליפות אסיה עד גיל 23 ואיראן ודרום קוריאה משובצות בבית ג', לצד אוזבקיסטן ולבנון. ביום שבת האיראנים יפגשו את אוזבקיסטן וביום שלישי יחתמו את שלב הבתים מול לבנון.
כבר למעלה מעשרה ימים שאיראן בוערת ומניין ההרוגים בקרב המפגינים מתקרב ל-40. בתיעודים שהופצו ברשתות החברתיות תועדו קריאות ובהן: "פהלוי ישוב" ו"סייד עלי (כינוי למנהיג העליון חמינאי) יודח" - בהתייחסות לשושלת המלוכה שהודחה במהלך המהפכה האסלאמית של 1979 ולמנהיג העליון, האייתוללה עלי ח'אמינאי.
