הוא היה רק 7 דקות על הדשא בקאמפ נואו, אבל זה הספיק כדי להבין שלאמין ימאל הוא באמת משהו מיוחד. היו לא מעט שחקנים צעירים בעבר שניבאו שיגיעו לגדולות, אבל אם יש מישהו שבאמת עשוי להיות "מסי הבא", זה הנער בן ה-15, שבשבת רשם את הבכורה שלו במדי ברצלונה. ראפיניה, הכוכב הברזילאי של בארסה, אמר: "כשאני הייתי בן 15 שיחקתי בקבוצה של השכונה שלי. מה שהוא עשה זה מדהים. יש לו כישרון עצום והוא כמעט הבקיע שער. חבל, אבל במוקדם או במאוחר הוא יכבוש".
ימאל הפך בשבת לשחקן הצעיר ביותר שמשחק במדי ברצלונה בליגה, בגיל 15, 9 חודשים ו-16 ימים. היו בעבר שלושה ששיחקו בקבוצה בגיל צעיר יותר, אבל זה קרה לפני למעלה מ-100 שנה, לפני שהליגה הספרדית הוקמה ולפני שהקבוצה הפכה למקצוענית. רק כדי להבין, כשמסי היה בגילו של ימאל, הוא שיחק בקבוצת הקאדטים של ברצלונה. כריסטיאנו רונאלדו בגילו שיחק בקבוצת הנערים של ספורטינג ליסבון וקיליאן אמבאפה עבר בגיל הזה מהאקדמיה של קליירפונטיין למחלקת הנוער של מונאקו.
לאמין ימאל מסומן כבר כמה שנים כ"דבר הבא" של בארסה. הוא הצטרף לאקדמיית לה מאסיה כשהיה בן 7 ותמיד היה הכי צעיר בקבוצות הגילאים השונות. את העונה הזו הוא החל בקבוצה עד גיל 19, עם שחקנים המבוגרים ממנו בשלוש ובארבע שנים. כבר בספטמבר צ'אבי זימן אותו להתאמן עם הקבוצה הבוגרת. אגב, זה קרה גם עם מסי כשהיה בן 16. המטרה הייתה להרגיל אותו לסביבה הבוגרת והמקצוענית, וגם כדי שהשחקנים המבוגרים יכירו אותו. במשחק מול אתלטיקו מדריד הוא ישב על הספסל, אבל לא שותף. בשבת מול בטיס, כשהתוצאה 0:4, צ'אבי הכניס את ימאל בדקה ה-86 במקומו של צעיר אחר, גאבי בן ה-18.
האוהדים בקאמפ נואו הריעו כשהילד עם החולצה מספר 41 נכנס. הם הבינו שהם רואים היסטוריה. שבעוד כמה שנים הם יוכלו לספר שהיו במשחק שבו הכוכב העולה של הכדורגל העולמי ערך את הבכורה שלו. ב-7 דקות על המגרש לאמין נגע בכדור 12 פעמים, דייק בכל 8 המסירות שלו וכמעט והבקיע. לרוע מזלו שוער בטיס רוי סילבה עצר את הבעיטה שלו.
"הוא ילד אמיץ"
צ'אבי הרעיף עליו מחמאות: "הוא שחקן מיוחד שיוכל לעשות היסטוריה. האם הוא דומה למסי ולאנסו פאטי? כן. יש לו את הכישרון הייחודי לייצר דברים באזור רחבת היריב וזה נדיר. והוא בוגר בהרבה מ-15 שנותיו". ג'ורדי קרויף, המנהל המקצועי, הוסיף: "הוא ילד אמיץ, עם כישרון נדיר. אם הוא ימשיך להתקדם ויישאר צנוע, הוא יגיע רחוק מאוד".
אחת הסיבות שבברצלונה רצו שימאל יעשה את הבכורה קשורה גם לשאיפה של המועדון להחתים אותו על חוזה מקצועני, שחס וחלילה הוא לא "יברח" להם. ימאל נולד בעיירה הקטאלנית מאטארו לאב שהיגר ממרוקו ואם שהגיעה מגינאה המשוונית, ושני ההורים ידועים כאוהדי ריאל מדריד, זו אגב הסיבה שימאל חי עדיין במגורים של "לה מאסיה", כדי שלא יהיה נתון להשפעות של הוריו. מי שלקח אותו תחת חסותו הוא סוכן העל ז'ורז'ה מנדש, שעל פי הדיווחים שילם להוריו 3 מיליון יורו. מאחר ולמנדש יש עוד כמה קליינטים בברצלונה, במועדון משוכנעים שבקרוב החוזה עם ימאל ייחתם.
למרות שבברצלונה הוא נחשב לטיפוס שקט ונעים הליכות, לפני מספר חודשים ימאל היה מעורב בקטטה במחנה האימונים של נבחרת ספרד עד גיל 17. הוא הושעה מהנבחרת וכצעד חינוכי גם ברצלונה השעתה אותו למספר שבועיות, אבל כל זה מאחוריו. לבארסה נותרו עוד 6 מחזורים לסיום העונה ובקרוב מאוד היא תוכתר כאלופה. ויכול מאוד להיות שבעונה הבאה נוכל לראות את לאמין ימאל משתף פעולה עם שחקן שמבוגר ממנו ב-20 שנה, אותו אחד שהוא מסומן כיורש שלו – לאו מסי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו