עשר מסירות, סל ועבירה: "כיף לשחק ככה, הכדור מקבל אנרגיה"

פול ובוקר, צילום: AP

פיניקס מריחה הזדמנות לאליפות ראשונה בתולדותיה, לאחר שעלתה הלילה ל-0:2 בסדרת גמר ה-NBA מול מילווקי עם 108:118 במשחק השני בסדרה. דוויון בוקר וכריס פול הובילו את הסאנס בתצוגה התקפית מרשימה.

"זה אולי יפתיע חלק מכם, אבל אני מצפה מהשניים האלה להוביל אותנו, בעיקר בהתקפה", אמר הפורוורד ג'יי קראודר. "ככה אנחנו משחקים כל השנה וזה לא שונה גם כשאנחנו עכשיו בסדרת הגמר".

"פול ובוקר מושכים הרבה תשומת לב הגנתית, ובמחצית הראשונה אני חושב ששילמנו מחיר יקר על עודף תשומת לב על שניהם", אמר מאמן מילווקי מייק בונדהולצר. "ברידגס צלף כמה קליעות, גם קראודר. פיניקס קלעה 20 שלשות הלילה, כמה מהן קשות במיוחד".

Suns basketball summed up in one play 🤯

Phoenix up 11 at half pic.twitter.com/0V0H47aqp5
— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) July 9, 2021

לקראת סיום המחצית הראשונה, פיניקס הציגה מהלך התקפי נהדר שבו דיאנדרה אייטון סיים עם סל ועבירה אחרי 10 מסירות בין שחקני הסאנס. "כיף לשחק ככה", סיפר בוקר, "כולם נוגעים בכדור, אתה מרגיש את האנרגיה שלו. כשאתה מקבל את הכדור אתה רוצה ליצור מהלך למישהו אחר, ומשהו נפתח כשהכדור זז ככה".

"אלו הרגעים שאנחנו חיים בשבילים", אמר המאמן המנצח מונטי וויליאמס והחמיא לכוכב שלו, "העניין לגבי דווין, הוא תמיד זורק באותה הדרך, ברבע הראשון או ברבע האחרון זה לא משנה לו. הזריקה שלו נראית אותו דבר. זה בחור שמשקיע המון בעבודה על הקליעה, אבל מנטלית הוא רגוע כל המשחק".

SOUND ON for this Monty Williams coaching moment with Deandre Ayton. 💯#NBAFinals on ABC pic.twitter.com/qPqD2Y4Ryd
— NBA (@NBA) July 9, 2021

לצד ההתלהבות, וויליאמס מנסה לצנן ולהרגיע לקראת המשך הסדרה: "אני אומר לשחקנים שלי להתנהג כאילו זו סדרה של 0:0. זו המנטליות שלנו. אנחנו חייבים לגשת לכל משחק באותה גישה בלי להסתכל על התוצאה בסדרה".

יאניס. קשה לבד, AFP

בצד השני, במילווקי מודאים מהיכולת החלשה של הצוות המסייע, שהתקשה לספק את העזרה הדרושה ליאניס אנטטוקומפו כדי לנצח במשחק. הגריק פריק קלע 42 נקודות אבל בערב שבו ג'רו הולידיי עם 7 מ-21 מהשדה ורק 17 נקודות, זה פשוט לא מספיק.

"אני יודע שהוא יהיה שם בשבילנו כשאנחנו צריכים אותו ואני לא דואג לגביו", אמר יאניס. "הוא שחקן ענק, הוא שיחק נהדר כל העונה והוא ימשיך לשחק נהדר בשביל הקבוצה הזו.

גם כריס מידלטון לא סיפק את הסחורה. השחקן שהוביל את מילווקי בהיעדרו של יאניס בסדרת גמר המזרח קלע רק 11 נקודות ב-5 מ-16 מהשדה.

הכוכב הגדול שלא נמצא שם, לברון ג'יימס, בוחר צד. קינג ג'יימס צייץ בחשבון הטוויטר שלו לאחר המשחק, הודעת תמיכה בכריס פול ופיניקס, כשכתב: "שניים מאחורינו, עוד שניים נותרו", ותייג את חברו הקרוב פול.