דני אבדיה ממשיך לבסס את מעמדו כאחד השחקנים המרכזיים של פורטלנד טרייל בלייזרס, ולא רק על הפרקט. אחרי שהישראלי הוביל את קבוצתו לניצחון 120:128 על סקרמנטו עם 26 נקודות, שישה ריבאונדים ושישה אסיסטים, בתוכנית הסיכום של רשת KATU המקומית עסקו בהרחבה ביכולתו, בהתאקלמותו לצד הכוכבים החדשים וגם בעתידו במועדון.
האמירה המסקרנת ביותר הגיעה דווקא מאחד מבעלי פורטלנד, שיל טייל, שהתראיין לרשת ונשאל אם הקבוצה מעוניינת להשאיר את אבדיה לטווח ארוך. "בוודאי. אני אוהב את דני", השיב הבעלים. "יצא לי להכיר אותו טוב מאוד. הוא אפילו הגיע למסיבת יום ההולדת של הבת שלי. זה מראה כמה אכפת לו, גם על הפרקט וגם מחוצה לו. הפכנו לחברים קרובים".
בהמשך הוסיף: "אני חושב שהשנה תראו שהוא עשה עוד צעד קדימה לעומת העונה שעברה. החזרה של דמיאן לילארד וההגעה של ג'ה מוראנט עשויות לפתוח עבורו עוד יותר אפשרויות. הוא לא יצטרך לעשות כל כך הרבה כמו בשנה שעברה, ואולי זה יוביל לדברים גדולים".
"אוהבים את דני ורוצים שהוא יישאר"
כשנשאל על האפשרות להאריך את ההתקשרות עם הישראלי, הבהיר כי הוא משאיר את הטיפול בחוזים לאנשי המקצוע: "אתן לג'נרל מנג'ר ולמאמנים שלנו להתמקד בצד של החוזים. אבל כמובן שאנחנו אוהבים את דני ורוצים שהוא יישאר".
גם הפרשנים ג'ו סימונס וקייסי הולדאל התקשו להסתיר את ההתלהבות מהישראלי. "זה הכוח של אבדיה", אמר אחד מהם. "אתה מסתכל על המשחק וחושב שהיה לו ערב ממוצע. אבל לא, הוא אולסטאר. היו לו 26 נקודות, שישה ריבאונדים ושישה אסיסטים, וזה כבר ערב שקט עבור דני אבדיה. אם זה מה שהוא נותן בערב כזה, פורטלנד נמצאת במצב מצוין".
אלא שלצד המחמאות, בתוכנית הצביעו גם על האתגר המקצועי שממתין לאבדיה העונה "אני חושב שדני עדיין מתרגל לשחק עם יותר קלעים", נאמר בתוכנית. "האינסטינקט שלו הוא לתקוף את הטבעת ולנסות לסיים, והוא טוב מאוד בזה. בדרך כלל זה עובד. אבל עכשיו יש סביבו יותר אפשרויות".
גם מצבו הגופני עלה בשיחה. אחד המשתתפים הזכיר את הבעיה האחרונה בקרסול ואת בעיית הגב מהעונה שעברה, וציין שאבדיה נראה לו מעט נוקשה בתחילת המשחק.
