רק דני אבדיה יכול להציל את פורטלנד טרייל בלייזרס מהתחזית הקודרת
ב-ESPN סימנו את הבלייזרס כאחת הקבוצות בעלות הסיכוי הנמוך ביותר לזכות באליפות ה-NBA בשנים הקרובות: "תקועה באמצע" • "קפיצה ענקית נוספת" ביכולת של הישראלי יכול לשנות את התמונה
הזכייה של ניו יורק ניקס בתואר השלימה רצף חסר תקדיםב-NBA- שמונה אלופות שונות בשמונה העונות האחרונות. ב-ESPN לקחו את 22 הקבוצות האחרות בליגה, ודירגו אותן לפי הסיכוי שלהן לזכות באליפות בשנים הקרובות.
במקום הראשון נמצאת כמובן סן אנטוניו ספרס, סגנית האלופה עם ויקטור ומבניאמה. דרגה אחת מתחת לכן נמצאות הקבוצה החדשה של לברון ג'יימס, פילדלפיה סיקסרס, מינסוטה טימברוולבס ודטרויט פיסטונס. ואיפה פורטלנד טרייל בלייזרס שלדני אבדיהאתם שואלים? רחוק מאוד מהצמרת.
פורטלנד הוצבה בדרג השביעי בלבד של הקבוצות מתוך שמונה, יחד עם פיניקס סאנס, ברוקלין נטס ופיניקס סאנס, ורק מעל ניו אורלינס פליקנס וסקרמנטו קינגס. אמנם יש קבוצות חלשות בהרבה מפורטלנד גם כיום, אבל לפי ESPN, יש להן יותר סיכוי לזכות באליפות בחמש עד שבע שנים הקרובות בזכות הצעירים שיש להן.
"פורטלנד תקועה באמצע", נכתב ב-ESPN, "בחירות הדראפט הגבוהות האחרונות שלהם לא הניבו מישהו עם פוטנציאל להיות סופרסאר. יש לפורטלנד יותר מדי שחקנים ותיקים כדי לעבור בקלות לעוד סבב של בחירות דראפט ופיתוח צעירים".
ומה יכול להוציא את הבלייזרס מהבינוניות? התשובה תמונה באולסטאר הטרי שלהם: "אלא אם אבדיה יעשה עוד קפיצה ענקית, הבלייזרס תקועים עם רצפה גבוהה ותקרה נמוכה. זה סטנדרטי לקבוצה משוק קטן, שלא ניצחה משחק בגמר המערב מאז שנת 2000".
התיאור, כאמור, לא כולל את אף אחד משמונה הקבוצות שזכו באליפות בשמונה השנים האחרונות - ניו יורק ניקס, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, בוסטון סלטיקס, דנבר נאגטס, גולדן סטייט ווריורס, מילווקי באקס, לוס אנג'לס לייקרס וטורונטו ראפטורס.
