לאחר שקליבלנד של לברון ג'יימס הפסידה לבוסטון בחצי הגמר האזורי של פלייאוף ה-NBA בשנת 2010, היו המון ביקורות כלפי צורת המשחק שלו וכן לא מעט דיבורים על עזיבה פוטנציאלית של הסופרסטאר. האוהדים המקומיים סירבו להאמין כי אכן יעזוב בן העיר, השחקן שהבטיח אליפויות, בטרם ימלא את הבטחותיו השונות.
ב-8 ביולי 2010 התמלאו נבואות הזעם. לברון עזב את קליבלנד לטובת חבירה לדוויין ווייד וכריס בוש, שני כוכבים בפני עצמם, במטרה להשיג את טבעת האליפות אחרי שבע שנות ניסיון.
את ההחלטה החליט ג'יימס להעביר בשידור חי בערוץ ESPN ובטרם הודעתו לקבוצה ולאוהדים. זכורים לאוהדים המסורים המשפט הכואב ביותר: “I'm going to take my talents to South Beach and join the Miami Heat". מרגע זה החלו מהומות, שריפת גופיות ופוסטי נאצה ברשתות החברתיות.
העניינים לא נרגעים לאחר מכן, להפך. לברון וחבריו לקבוצתו החדשה, שהפכה למועמדת מובילה לאליפות בין לילה, ערכו מופע ראוותני ובו הוצגו במדי הקבוצה. במעמד זה הבטיח ג'יימס כי הקבוצה תזכה בלא מעט אליפויות תחת הנהגתו. הרברבנות שנראתה לא עברה חלק בגרון של אף אחד.
לברון ג'יימס בחר לא להגיב לביקורות, ולמעט היתקלות תקשורתית עם הבעלים של הקאבלירס דן גילברט שנוצרה בעקבות מכתב מכפיש שהפיץ גילברט, לא נרשמו אירועים מיוחדים. המעבר גם קרה למזלו מעט לפני שהרשתות החברתיות הפכו לכל כך עוצמתיות.
חשוב לציין שהיחסים בין השניים לא שוקמו לעולם. ג'יימס בחר לתת ליכולותיו לדבר בשם עצמן והוביל את המיאמי היט לארבעה עונות מוצלחות במיוחד ושתי אליפויות.
מראוותנות לצניעות
ג'יימס החליט לחזור לקליבלנד והפעם בחר להודיע על המהלך בצורה צנועה יותר. בכתבה שיצאה למגזין Sports Illustrated הסביר ג'יימס את הרציונל האישי שלו לחזרה הביתה. הוא לא ערך ראיונות נרחבים בנושא ולא יצא באמירות בומבסטיות. האכזבה היחידה שנרשמה הייתה זו של מיאמי אך גם חבריו לקבוצה קיבלו את ההחלטה בהבנה.
בכך, ג'יימס יצר סוג של "סולחה" בינו לבין אוהדי קליבלנד הפגועים, שמלבד הכעס על צורת העזיבה, גם ירדה מגדולתה וקצרה המון הפסדים על המגרש. יש שיטענו כי האליפות שהשיג לברון בקליבלנד בשנת 2016 היא זו שתיקנה את הנזק שנוצר בשנת 2010 וניקתה את שמו באופן סופי.
המעבר המתוקשר של ג'יימס למיאמי הביא על השחקן לא מעט ביקורת וכן לא מעט שונאים, והשנאה ללברון הפכה כמעט לספורט בפני עצמו עד היום. הצורה שבה בחר להודיע לעולם על החלטתו הייתה לא חכמה, ראוותנית ורברבנית לכל הדעות. ההצהרה שההיט יגרפו מספר של אליפויות לא תרמה לעניין, במיוחד לאחר שהפסידו בגמר הראשון שלהם ביחד לדירק נוביצקי ודאלאס מאבריקס.
עד לרגע עזיבתו, ג'יימס נחשב לתקווה הגדולה של קליבלנד, הבן המקומי שיצליח להביא הישגים לעיר מוכת הטלאות. העזיבה הכואבת וצורתה יצרו הדי רעש אימתניים בעולם הכדורסל ככלל ובעיר קליבלנד בפרט. אנשי קליבלנד לא כעסו רק על המעבר אלא על הדרך שבה בוצע. הודעות דומות לזו שהוציא ג'יימס בזמנו והדרך שבה נקט נראות לעיתים רחוקות.
ומה עכשיו?
נראה שהוא בעצמו הבין את הטעות, הרגיש את הצורך לפצות עליה ומאז הוא פועל בצורה שונה, יותר מאופקת. העונה הקרובה עשויה להיות האחרונה של ג'יימס בליגה הטובה בעולם והוא טרם הודיע איפה יקיים אותה.
העולם כולו ממתין להחלטה החדשה שלו, עם מחשבות על חבירה לסטף קרי בגולדן סטייט, כשהמניע לטענת נציגיו הוא הצלחה ולא כסף. כולנו מחכים לראות איך הפרק הזה ייגמר - ומשמעותו היא סיום אחת מקריירות הכדורסל והספורט המפוארים בכל הזמנים.
