לאג'יי ג'ונס ממשיך לספק סימנים מעודדים במדי גולדן סטייט ווריורס בליגת הקיץ של ה-NBA. הלילה (בין ראשון לשני) סייע הרוקי לניצחון 69:98 על סן אנטוניו במסגרת ה"קליפורניה קלאסיק", כשהציג כמה מהלכים בולטים - ובראשם דאנק עוצמתי וחסימה מרשימה שהפכו במהרה לנקודות השיא שלו במשחק.
ג'ונס, שנבחר במקום ה-54 בדראפט 2026, סיים את ההתמודדות עם 6 נקודות (2 מ-6 מהשדה, 0 מ-3 לשלוש ו-1 מ-2 מהעונשין), 4 ריבאונדים, 3 אסיסטים, חסימה אחת, איבוד כדור אחד ומדד פלוס/מינוס של 13+, ב-16:18 דקות מהספסל.
גם בצוות המקצועי של הווריורס מרוצים ממה שהם רואים מהפורוורד האמריקני-ישראלי. מאמן ליגת הקיץ של גולדן סטייט, חאליד רובינסון, החמיא לו לאחר המשחק ואמר: "אני חושב שלאג'יי עושה עבודה טובה מאוד בקריאת המשחק. הוא הרבה יותר אגרסיבי ומצליח להגיע לנקודות על המגרש שבהן אנחנו צריכים אותו".
את הבכורה שלו בגולדן סטייט ווריורס הוא סיים עם 3 נקודות ב-19 דקות בליגת הקיץ, שם ניצח 72:104 את לוס אנג'לס לייקרס.
מי זה לאג'יי ג'ונס?
ג'ונס בן ה-21 הוא יהודי-אמריקני, אותו חשפנו לראשונה כאן ב"היום" לקהל הישראלי. הוא היה אחד מכוכבי אוניברסיטת פלורידה סטייט, המשחקת ב-ACC, וסיים את העונה עם 12.7 נקודות ו-5.7 ריבאונדים למשחק.
ג’ונס נולד במדינת וושינגטון ועבר לפלורידה בגיל 13. אביו הוא ג'קי ג'ונס, כדורסלן מקצועי ששיחק במכללות ואפילו התאמן עם דאלאס מאבריקס, ואמו נאווה הראל היא ישראלית. הוא ביקר פעמיים בישראל בעקבות השורשים כחול-לבן, וכמובן יש לו זכאות לתעודת זהות כחולה מתוקף חוק השבות והעובדה שאימו יהודייה.
ג'ונס, שעדיין אינו מחזיק באזרחות ישראלית, מרגיש מחובר לקהילה היהודית והישראלית. באינסטגרם הוא מציג את שמו הישראלי, ארי ג'ונס, לצד מגן דוד ודגל ישראל. כשהוא חוזר הביתה, הוא נוהג לבקר את הרב שלו בבית חב"ד וחוגג את כל החגים היהודיים - כולל צום ביום כיפור.
