החצי הראשון של דראפט 2026 נערך היום בלילה (בין שלישי לרביעי) וסיפק לא מעט סיפורים והפתעות, משום שהוא נחשב לאחד הדראפטים הכי כישרוניים שהיו. אחת ה"דרמות" הגדולות ביותר באירוע הייתה הבחירה ה-11 של גולדן סטייט ווריורס.
במהלך האירוע, דלפו סרטונים של ג'ו לקוב, בעלי המועדון, מתווכח עם הג'נרל מנג'ר לפני הבחירה שלהם במקום ה-11, כשאי אפשר לפספס שהם לא מסכימים. על פי דיווחים ההתלבטות שלהם הייתה בין יקסל לנדבורג לסנטר אדאי מארה. הראשון לבסוף נבחר, והשני הלך בבחירה ה-12 לאוקלהומה סיטי.
אם זה לא מספיק, אותו לנדבורג, עליו החליטו "לשים את כל הז'יטונים" בגולדן סטייט, סיפק אמירה לא צפויה אחרי שנבחר - שקשורה לכוכב הגדול ביותר בתולדות המועדון.
"זה רגע של סגירת מעגל עבורי. ב-2016, הייתי ממש בעניין של קיירי אירווינג, אז הייתי ממש שונא באותה תקופה את סטף קרי". כעת, לא תהיה לו ברירה אלא לאהוב אותו, ואולי אפילו לעזור לו לזכות באליפות NBA אחרונה.
יקסל לנדבורג הוא כבר "מוצר מוגמר", וסביר להניח שהווריורס הביאו אותו כדי לעזור לנצח בטווח המיידי. הוא בן 23, ולדוגמה, חברו החדש לקבוצה ברנדין פודז'מסקי, שנכנס לעונתו הרביעית בליגה, קטן ממנו ב-148 ימים.
הוא הוביל את מישיגן לאליפות המכללות בעונה האחרונה, כשהוא מתנשא לגובה של 2.05 מ' ובעל מוטת ידיים של 2.25 מ', כשאת כל הגוף הזה מחזיקים 108 ק''ג של שרירים. הוא אתלט בלתי רגיל, פיזי מאוד, ריבאונדר מצטיין, וגם קלע שלשות ב-38% עונתי. מה שבטוח, יהיה מסקרן.
