ההפסד 115:111 במשחק 3 בגמר ה-NBA לסן אנטוניו ספרס, קבע רצף היסטורי של 13 ניצחונות בפלייאוף עבור ניו יורק ניקס. הפרשן הבכיר של ESPN, סטיבן איי סמית', טוען כי האשם בהפסד הוא לא אחר מאשר דונלד טראמפ, שהפך לנשיא האמריקני המכהן הראשון בהיסטוריה שמגיע לגמר NBA.
הרחובות מסביב למדיסון סקוור גארדן נחסמו לקראת בואו של הנשיא, וגם מפגשי הצפייה המסורתיים מסביב לאולם בוטלו. כל זאת בשל הגעתו של הנשיא. כבר ביום המשחק האשים סמית' את טראמפ בכך שמדובר במעשה נרקסיסטי, וב-"First Take", תוכנית הבוקר של ESPN, הפרשן שידוע גם בהיותו אוהד הניקס סיפק מונולוג נגד הנשיא שבעצמו גדל בניו יורק.
"לא אכפת לו מאוהדי הניקס"
"הנשיא שלנו הגיע לניו יורק ומה שחששתי שיקרה אכן קרה - הניקס הפסידו. אני מאשים אותו, כי הוא הפריע, הוא עשה בלאגן. הניקס לא זכו באליפות מאז 1973, טראמפ היה בן 26, לא פעוט, הוא היה שם. הוא ידע שמאז לא היה לנו מה לחגוג, כמה אומללים היו אוהדי הניקס. הוא יודע בדיוק מה עברנו, ולא היה אכפת לו".
"לא רק שהפסדנו, ראיתם את הפקקים? את מסיבות הצפייה מחוץ לאולם שבוטלו? את אלפי האוהדים הנאמנים שנשארו בחוץ? מהשדרה השישית ועד התשיעית אנשים התלוננו.
ומה הוא עשה במשחק? לא אאשים אותו בזה שהוא נחר, כי לא הייתי בסוויטה, אבל הוא לא היה ער. אם היה כל כך חשוב לו להיות שם, למה זה נראה היה שהוא ישן? אתה קראת לנשיא הקודם ג'ו ביידן 'סליפי ג'ו', אז איך נקרא לך? כי אתה לא היית ער.
"אתה הפנת את הגב לקבוצה מסיבות נרקיסיסטיות. הזהרתי מפני מה שיקרה אם תבוא, ועכשיו הניקס יצטרכו לחזור לסן אנטוניו למשחק 5. למה? כי אתה הפרעת מהסיבות האישיות והאנוכיות שלך".
בתגובה לדברים שסמית' אמר לפני המשחק, ענה טראמפ: "הוא בחור נחמד, אבל צריך יכולות מסוימות כדי להיות נשיא. צריך IQ גבוה, ואני לא בטוח שיש לסטיבן איי סמית' את זה". לפי דיווח של שאמס צ'ראניה מ-ESPN, טראמפ לא יגיע למשחק 4 שייערך בניו יורק בלילה שבין רביעי לחמישי.
