אחרי העונה המוצלחת שלה ובצל הפריצה האדירה של דני אבדיה, פורטלנד טרייל בלייזרס מגיעה לקיץ הקרוב עם לא מעט סימני שאלה שמרחפים - ובעיקר בעקבות ההתנהלות וחוסר הוודאות סביב הבעלים החדש, טום דאנדון.
לא מעט דיווחים כבר קישרו מספר כוכבי ענק לקבוצה מאורגון, אך לצד זאת גם לא ברור מי יעמוד על הקווים, ולפחות כרגע נראה כי הבעלים מתמקד במציאת מאמן זול וחסר ניסיון. למרות זאת, פורטלנד נכנסת לפגרה הנוכחית עם גמישות משמעותית בסגל, ומי שניתח את המשמעויות הוא ריס קונץ, כתב "ripcityproject".
"רבים מצפים מהמועדון לנסות לצרף כוכב גדול כבר בקיץ הראשון תחת הבעלים החדש, טום דאנדון, אבל לא יהיה מפתיע אם הם יבחרו ללכת בכיוון ההפוך וימשיכו להתמקד בבנייה לטווח הארוך. כך או כך, ברור שפורטלנד צפויה להיות פעילה מאוד במהלך הקיץ", פתח.
ג'רמי גרנט על המוקד
"ללא קשר לדרך שבה תבחר ההנהלה לעצב את הסגל, ניתן לומר בביטחון שג'רמי גרנט נמצא בעמדה לא פשוטה בעיר בה הוא משחק כיום", ציין קונץ. "המרדף אחר כוכב עשוי לחייב את פורטלנד לכלול בעסקה את גרנט או את ג'רו הולידיי לצורך התאמת שכר, כאשר שניהם משתכרים למעלה מ-30 מיליון דולר לעונה. במקרה כזה, יש היגיון גדול יותר בהשארתו של הולידיי".
"מנגד, ייתכן שהנהלת פורטלנד תגיע למסקנה שגישה זהירה יותר היא הנכונה. אחרי הכול, לא בטוח שהקבוצה נמצאת במרחק של כוכב אחד בלבד מהתמודדות מול אוקלהומה סיטי ת'אנדר וסן אנטוניו ספרס בצמרת המערב. גם בתרחיש כזה, האינטרס ארוך הטווח של המועדון הוא להעביר את גרנט מוקדם ככל האפשר", הוסיף.
דני אבדיה "לא עוזר"
לאחר מכן, הוא התייחס גם להשפעה של ההתפתחות של הישראלי על הסיטואציה הבעייתית: "אחת ההשלכות של הפריצה הגדולה של דני אבדיה היא שהוא מספק תפוקה גבוהה משמעותית ביחס לחוזהו הנוכחי. בפורטלנד יצטרכו בעתיד להתמודד עם סוגיית הארכת החוזה שלו ושדרוג תנאיו, וטרייד על גרנט עשוי להפוך את התמונה הכלכלית לפשוטה יותר".
"עדיין לא ברור עד כמה יש ביקוש לגרנט ברחבי הליגה, אם בכלל. יש מי שממשיכים לראות בו נכס בעל ערך מוגבל. עם זאת, בפורטלנד עשויים לנסות לנצל את העונה האחרונה שלו כדי להיפרד ממנו אחת ולתמיד".
"כך או אחרת, לא משנה כיצד תיראה הפגרה של פורטלנד, למועדון יש לא מעט סיבות לבחון ברצינות טרייד על ג'רמי גרנט כבר במהלך הקיץ הקרוב", סיכם קונץ.
