דני אבדיה הפך העונה לכוכב הגדול של פורטלנד טרייל בלייזרס, וכל זאת כשהוא מחזיק באחד החוזים הטובים בליגה, עליו חתם בתקופתו של וושינגטון וויזארדס. הוא מחזיק בחוזה של 13.1 מיליון דולר בלבד לעונה הבאה, כזה שאף ירד ל-11.9 מיליון דולר בלבד בעונת 2027/28.
מצד אחד, מדובר בבשורה נהדרת עבור הקבוצה, אך מנגד - זה גורם לה ללא מעט כאבי ראש. מי שכתב על הנושא הוא ריס קונץ מ-"rip city project", כשלטענתו למרות ש"הטרייד שבוצע לפני הפריצה הגדולה של אבדיה והגיע בתזמון מושלם מבחינת הנכסים שהבלייזרס ויתרו עליהם, התמונה מעט מורכבת יותר".
"הבלייזרס לא הצליחו לנצל במלואו את החוזה האטרקטיבי של אבדיה כדי לצרף את החלקים הדרושים לריצת פלייאוף עמוקה. חלון ההזדמנויות ליהנות מאולסטאר בעלות כה נמוכה נסגר בשקט מהר יותר ממה שרבים חושבים, משום שפורטלנד תצטרך בקרוב לנהל משא ומתן מחודש על חוזהו ולהאריך אותו", פתח קונץ.
"דווקא העובדה שהחוזה כל כך זול ומובנה מראש מוסיפה מורכבות נוספת. פורטלנד יכולה להציע הארכה בשווי של עד 140 אחוזים מהשכר שנקבע בשנה האחרונה של החוזה, סכום שמגיע לכ-16.6 מיליון דולר לעונה. קשה להאמין שאבדיה יסכים להארכה בסדר גודל כזה".
"שמירה על אבדיה צריכה להיות בראש סדר העדיפויות של המועדון ובמוקד כל החלטה שהבלייזרס יקבלו בקיץ הקרוב. עליהם לייצר גמישות כלכלית כבר עכשיו כדי לשמר ולחזק את הגרעין הצעיר שלהם, שמובל לפתע על ידי האולסטאר החדש", הוסיף.
הטרייד שעשוי לפתור את הבעיה של פורטלנד
בעקבות אותה סיטואציה בעייתית, הוא טען כי "ייתכן שמשמעות הדבר תהיה טרייד על אחד משני הוותיקים, ג'רו הולידיי או ג'רמי גרנט, שמרוויחים כ-34 מיליון דולר בעונה הבאה".
"הארכת החוזה הצפויה של אבדיה עלולה גם להקשות על ניסיונותיה של פורטלנד לצרף כוכבים נוספים בקיץ. בתחילה נראה היה הגיוני להשתמש בגרנט כחלק מעסקה גדולה, בעיקר בשל גובה שכרו, כדי לצרף כוכב נוסף שישתלב לצד אבדיה. כעת, במועדון חייבים לשקול גם את האפשרות ההפוכה: להעביר את הולידיי או גרנט בתמורה לשחקן זול יותר, ועדיף כזה שחוזהו מסתיים לאחר העונה הבאה".
"פורטלנד עשויה לבחור בכיוון ההפוך"
הוא המשיך והוסיף על ההחלטה שיצטרך לקבל הבעלים הנכנס: "לטום דאנדון יש מוניטין של בעלים אגרסיבי, ורבים רואים בו בעלים חדש שמעוניין לייצר השפעה מיידית, לטוב ולרע".
"עם זאת, הוא הבהיר כי אין מסלול אחד ויחיד שבו הקיץ הזה יתפתח. פורטלנד תבחן האם מהלך לצירוף כוכבים אכן יעניק לה סיכוי אמיתי להתחרות, ואם לא - היא עשויה לבחור בכיוון הפוך ולבצע צעד אחורה בטווח הקצר".
"כאן נכנסים לתמונה גרנט והולידיי, שיכולים לשמש ככלים כלכליים משמעותיים בדרך להשגת אחת משתי המטרות. אם פורטלנד תעדיף להפחית שכר במקום להוסיף כוח כוכבים, יהיה לה קל יותר להעביר את הולידיי. למרות גילו, חוזהו והירידה ביכולות האתלטיות שלו, הולידיי הוכיח העונה שעדיין נותר לו הרבה מה לתרום".
"באופן אידיאלי, פורטלנד הייתה מעדיפה להעביר דווקא את גרנט. אך למרות עונת ההתאוששות שלו, ייתכן שהמועדון עדיין יידרש לצרף נכסים עתידיים כדי לשכנע קבוצה אחרת לקחת על עצמה את חוזהו למספר עונות נוספות. מצב כזה סותר במידה רבה את הרעיון של בנייה עתידית סביב אבדיה באמצעות פינוי מקום בתקרת השכר".
בעקבות "כאבי הראש" הללו, הוא קבע: "למרות שפורטלנד ללא ספק הרוויחה מהטרייד על אבדיה, המהלך יצר עבורה באופן מפתיע גם דילמה כלכלית חדשה. העסקה עדיין נחשבת לניצחון גדול עבור הבלייזרס, אך היא מסבכת את התמונה הפיננסית בדיוק בתקופה שבה המועדון מנסה לנווט את דרכו באחד הקיצים המסקרנים והמורכבים ביותר שלו בשנים האחרונות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו