מחר (ראשון) יגיע הרגע הקריטי ביותר עבור שליש מקבוצות ה-NBA להמשך העשור - הלוטרי שיקבע את סדר הבחירות והבוחרות בדראפט 2026. שינוי שיטת הלוטרי המסתמנת בשלוש השנים הקרובות תוביל לשינוי משמעותי בדרך שבה מועדונים מתכננים את העתיד שלהם והמחזור הנוכחי, עם צמרת של שחקנים שעשויים להיכנס להיכל התהילה בעוד 25 שנה, הפך לחשוב במיוחד.
בפן הישראלי, הלוטרי חשוב מאוד לברוקלין נטס ועוד יותר חשוב לבן שרף. בעוד המקום של דני וולף ברוטציה נראה יחסית מובטח, קיים תסריט בו הישראלי יהפוך לנפגע העיקרי בדראפט הקרוב. מחוץ לרביעייה הראשונה מחכים 4 רכזים שמספיק כישרוניים כדי לפתוח בקבוצת NBA, כשרוב ההנהלות מעדיפות לבחור את הכישרון הגדול ביותר ואחר כך לדאוג להתאמה. אם הנטס יפלו ויבחרו ברכז, זה עשוי להשפיע באופן ישיר על העתיד של שרף.
כמו בעונה שעברה, הלוטרי יביא איתו הרבה מאוד ציפייה וציפיות. הפעם האחרונה בה הקבוצה עם המאזן הגרוע בליגה בחרה ראשונה הייתה ב-2017, אז פיניקס סאנס בחרה בדיאנדרה אייטון. בשנתיים האחרונות קבוצות עם 3% (אטלנטה הוקס) ו-1.8% (דאלאס מאבריקס) לבחירה ראשונה קיבלו אותה, בעוד סן אנטוניו ספרס בחרה שלוש שנים רצופות בטופ 4.
הלוטרי בשיטתו הנוכחית, ובכוחו הנוכחי, משנה סדרי עולם ה-NBA. עם הפרוספקטים נעשה לכם היכרות בהמשך, אבל עכשיו זה הזמן לבחון את המשמעויות של תוצאות ההגרלה האפשריות.
הבחירה של אינדיאנה פייסרס
במהלך פלייאוף בשנה שעברה, אינדיאנה פייסרס קיבלה בחזרה את בחירת הסיבוב הראשון שלה מאוקלהומה סיטי ת'אנדר. האלופה לעתיד הייתה נדיבה ולא ראתה בה ערך משמעותי, אלא שהיא הפכה לבחירה החשובה ביותר בדראפט הקרוב.
הפציעה של טייריס הליברטון, לצד איבוד מיילס טרנר ומכת פציעות נוספת עם פתיחת העונה, אילצה את סגנית האלופה ללכת לטנקינג אגרסיבי ולנסות להפיק את המיטב בדראפט. בעונה הבאה, אם הרכז יחלים גם מהשלבקת חוגרת בה הוא חולה, מדובר בקבוצה שיכולה להתחרות מחדש על האליפות גם ללא הרוקי העתידי, שעשוי להתברר ככוכב.
הלוטרי הפך לקריטי במיוחד עבור הפייסרס. במהלך חודש פברואר היא מצאה את הסנטר שחיפשה בדמותו של איביצה זובאץ והעבירה ללוס אנג'לס קליפרס תמורתו שני שחקנים, בחירת סיבוב ראשון לא מוגנת אחת ב-2029 וגם את הבחירה שלה השנה, אלא שהיא מוגנת 1-4 ו-10-30. המשמעות - אם היא תיפול ל-5-9, היא תלך לקליפרס. אם לא, בחירת סיבוב ראשון ב-2032 תעשה את הדרך לאינגלווד.
העובדה כי הפייסרס סיימו את העונה במאזן השני הכי גרוע קבעה כי המיקום הנמוך ביותר אליה הבחירה יכולה להגיע הוא המקום השישי. אם זה יקרה, תהליך הבנייה מחדש שככל הנראה תוכנן בקליפרס יצטרך להשתנות. אם הפייסרס ישמרו על הבחירה, הקליפרס עשויים להתפרק מנכסיהם, בזמן שפרשת "אספיריישן" - הלנת השכר של קוואי לאונרד - עדיין מרחפת מעל הראש של סטיב באלמר.
הבחירה של מילווקי באקס
אם יצא לכם להתבלבל בחלק הקודם, מומלץ שתשבו עם כוס מים ואולי איזה כדור נגד כאב ראש בהיכון. הבאקס, באופן יחסית נדיר, יבחרו השנה בלוטרי במטרה להתחיל לייצר קבוצה שתשאיר את יאניס אנטטוקומפו בוויסקונסין. אבל הבחירה שלה בכלל עשויה שלא להיות שלה. מה קרה? קחו אוויר, צוללים פנימה:
אטלנטה הוקס מחזיקה בגורל הבחירות של ניו אורלינס פליקנס ושל הבאקס השנה. ההוקס יקבלו את הבחירה הגבוהה ביותר בדראפט והבאקס את השנייה הכי טובה, בעוד הפליקנס יישארו ללא כלום. זה קרה בזכות ערב הדראפט בעונה שעברה, שם אטלנטה העבירה את הבחירה ה-13, דריק קווין, תמורת הבחירה הנוכחית.
המשמעות היא שאם מילווקי תזכה בלוטרי, הבחירה בכל מקרה תעבור להוקס והבאקס "ייתקעו" עם הבחירה של הפליקנס. בנקודת המוצא הנוכחית, הפליקנס (שהם למעשה ההוקס) נמצאים במקום השביעי ומילווקי במקום ה-10 - שם מחכים שחקנים שנחשבים ליותר מנוסים ומתאימים גם לקבוצות שרוצות לנצח כאן ועכשיו, אבל לא כאלו שמסומנים ככוכבי על.
לצד זאת, חייבים לזכור את הצד הפרובינציאלי ואת דני אבדיה. פורטלנד טרייל בלייזרס שולטת בבחירה של הבאקס בין 2028 ל-2030, שעשויות להיות טובות במיוחד אם הבאקס יחליטו להיפרד מיאניס. זו גם הסיבה בה טרייד על הכוכב היווני בין הקבוצות הופך להגיוני בתיאוריה, למרות חוסר ההתאמה של הגריק פריק לקבוצת השלשות הרעה ב-NBA.
תיאוריות הקונספירציה גוברות
תיאוריות הקונספירציה סביב שיטות הלוטרי קיימות כבר תקופה ארוכה. החל מתיאוריית המעטפות הקרות ב-1985 עם ניו יורק ניקס, דרך ההגרלה שבמקרה השאירה את לברון ג'יימס באוהיו ועד ל"טובה" שאדם סילבר החזיר לדאלאס מאבריקס עם הבחירה הראשונה לאחר הטרייד על לוקה דונצ'יץ'.
אז מה עוד עשוי לקרות? שיקגו בולס, עם הנהלה חדשה ו-4.5% לבחירה הראשונה, תקבל מושיע חדש אחרי יותר מדי שנים של צעידה במקום; גולדן סטייט ווריורס, עם 2% לבחירה ראשונה ו-9.41% לבחירה בטופ 4, סוף סוף תבחר בפרנצ'ייז פלייר אמיתי לעידן שאחרי סטפן קרי.
מה עוד? יוטה ג'אז תקבל את איי ג'יי דיבנטסה כי הבעלים שלה, ראיין סמית', שילם את רוב חוזה ה-NIL שלו ב-BYU; אוקלהומה סיטי ת'אנדר, לה שתי בחירות סיבוב ראשון שאחת מהן בלוטרי (1.5% לבחירה ה-1), עשויה לקבל עוד כוכב ולייצר יריבות אינסופית עם סן אנטוניו ספרס.
גם סביב וושינגטון וויזארדס, סקרמנטו קינגס ואפילו שארלוט הורנטס, בעלת 2.41% לבחירת טופ 4, עשויים להיווצר קונספירציות שונות. בקיצור – אחרי ההגרלה, נוכל לדעת הרבה יותר טוב מה יהיה המצב ב-NBA, גם בליגה בכלל וגם עם הישראלים בפרט.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו