ויקטור ומבניאמה שבר את שיא כל הזמנים בפלייאוף ה-NBA עם 12 חסימות במשחק הראשון בחצי גמר המערב מול מינסוטה טימברוולבס. אלא שהזאבים, שהתגברו על השיא בדרך לניצחון 102:104 ויתרון 0:1 בסדרה, טוענים שהשיא של כוכב סן אנטוניו ספרס אינו חוקי.
לטענת הוולבס, כמה מהחסימות של הסנטר הצרפתי לא היו חוקיות. חסימות נחשבות ללא חוקיות כאשר הכדור נוגע בלוח לפני שהשחקן החוסם נוגע בכדור, או כאשר הנגיעה מתבצעת אחרי שהכדור יורד מגובה השיא אליו הגיע במהלך הזריקה.
"כשצפינו בחסימות, לפחות ארבע נראו לא חוקיות", טען מאמן מינסוטה, כריס פינץ', "זה מדאיג שלא שרקו על אף אחת מהן. הוא חוסם ברמה היסטורית, רודף אחרי כל זריקה, אבל אין מודעות לכך שהחסימות הללו עלולות להיות לא חוקיות".
"בהתקפה השלישית של המשחק כבר הייתה חסימה לא חוקית, זה היה ברור. ארבע חסימות כאלה זה שמונה נקודות", הוסיף פינץ' בפני העיתונאים, "אתם מבינים מה זה שמונה נקודות במשחק? זה גם 33% מהחסימות שלו. אם היית נותן לכם העלאה של 33% הייתם אוהבים את זה, נכון? זה מספר גדול".
אחד המצ'אפים המסקרנים בסדרה הוא בין הסנטרים של שתי הקבוצות. מצד אחד ומבניאמה, ומצד שני רודי גובר, אותו יורש "וומבי" בתור הכוכב של נבחרת צרפת בצבע. גובר אמר כמה חסימות של וומבי לדעתו היו לא חוקיות, והתלוצץ: "3-4 חסימות. הלוואי ואני גם הייתי נהנה מיחס כזה".
גרג פופוביץ' מעורב בהכנות
בינתיים, בספרס ממשיכים בהכנות למשחק השני בסדרה, ויודעים שהפסד ביתי נוסף ישאיר אותם עם הגב לקיר לפני הנסיעה לצמד המשחקים במינסוטה. מי שלקח חלק בהכנות הוא מאמן העבר האגדי גרג פופוביץ', שעדיין מבלה מפעם לפעם עם הקבוצה בתור הנשיא לענייני כדורסל.
מת'יו טינאן, שמסקר את הספרס, דיווח על מעורבותו של המאמן שמתאושש מהשבץ שעבר: "זה היה אימון קל ואז הייתה אסיפת וידאו. פופוביץ' היה שם, ישב עם הקבוצה, ניתח מהלכים. זה היה נחמד לראות אותו במתחם".
