פתיחת הסיבוב השני של פלייאוף ה-NBA הביא איתו גם לא מעט נתונים היסטורים. זה התחיל עם ניו יורק ניקס, שפירקה את פילדלפיה 76' 98:137 והעלתה את רצף המשחקים בה היא מנצחת ב-25 הפרש ומעלה ל-3. זה המשיך עם ההפתעה של הערב, מינסוטה טימברוולבס, שגברה 102:104 על סן אנטוניו ספרס למרות שוויקטור ומבניאמה קבע שיא פלייאוף NBA עם 12 חסימות.
שחקן ההגנה של העונה, שנבחר לראשונה פה אחד על ידי המצביעים מהתקשורת, נפגש לראשונה בפלייאוף עם המנטור שלו, רודי גובר, שזכה כבר 4 פעמים בתואר. כבר במשחק הראשון הוא הראה את החשיבות ההגנתית שלו, כשחסם לא פחות מ-12 פעמים - שיא פלייאוף NBA, לפחות מאז שהחלו למדוד את הנתונים, והפעם הראשונה ששחקן חוסם בספרות כפולות מאז 2012, אז עשה זאת אנדרו ביינום.
רשימת השיאים של וומבי לא נגמרת כאן - עם 11 הנקודות ו-15 הריבאונדים שלקח, הוא הפך לשלישי בהיסטוריה שרושם טריפל דאבל עם חסימות, כשהצטרף לביינום והאקים אולאג'ואן. שיא ה-NBA בחסימות במשחק אחד בעונה הסדירה שייך לווילט צ'מברליין, עם 16 כאלו.
"כותבת סיפור מדהים"
והיה גם משחק, שהיה צמוד מאין כמותו לאורך כל 48 הדקות. 9 ימים אחרי שנפצע בברכו, אנתוני אדוארדס חזר לשחק וגם הוביל את הקבוצה לניצחון 102:104 עם התעלות ברבע הרביעי, שם לקח אחריות עם 11 נקודות מ-18 בסך הכל ב-5/7 מהשדה. ג'וליוס רנדל הוביל את קלעי כלל הקבוצות עם 21 והוסיף 10 ריב'.
בצד השני, ג'וליאן שמפני סידר לעצמו מצב נוח על הבאזר לשלשת ניצחון, אבל הזריקה הייתה קצרה מדי והוא נעצר על 17 נקודות, בדיוק כמו סטפון קאסל, שיצא בשש עבירות שלוש דקות לסיום. מי שהוביל את הקלעים אצל המארחת, שאיבדה פעם נוספת את הביתיות בפלייאוף, הוא דילן הארפר עם 18.
הפרשנים בארצות הברית כבר התלהבו ממי שהספיקה להדיח את דנבר נאגטס למרות סגל חסר: "כריס פינץ' זורח בפלייאוף. תוכנית משחק שבוצעה בצורה מושלמת על ידי הוולבס" כתב פרשן "יאהו", קווין אוקונור, "הדרך שהם הם שמרו על וומבי הייתה מדהימה". מארק שטיין הוסיף: "הקבוצה הזו כותבת סיפור מדהים משלה אחרי סיום רעוע לעונה הסדירה. אנתוני אדוארדס במשחק גדול". סאם אמיק, כתב "האת'לטיק", סיכם: "הסדרה הזו צפויה להיות מהנה. אדוארדס עם 18 נקודות מהספסל כשאף אחד לא חשב שאפילו ישחק".
החזרה של אדוארדס הפתיעה רבים, גם בקרב מינסוטה עצמה. השחקן, שלא זכאי להיבחר לחמישיות העונה לאחר שפספס יותר מדי משחקים, התמודד עם מספר פציעות לאורך החלק האחרון של העונה הסדירה ורק לפני תשעה ימים ספג אחת נוספת עם מתיחת יתר בברך שמאל וחבלה בעצמות. במהלך הרבע הרביעי הוא נראה תופס את ברכו אחרי נחיתות לא טובות, אבל בסיום הרגיע: "הברך שלי מרגישה בסדר, אני אהיה טוב יותר בהמשך". כבר בעוד יומיים, המשחק השני בסן אנטוניו.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו