בעקבות כניסתו של טום דאנדון כבעלים החדש, פורטלנד טרייל בלייזרס כבר בוחנת מי עשוי להיות המאמן הראשי הבא שלהם. על פי כתב ה-NBA המוערך מארק שטיין, הטרייל בלייזרס "בוחנים באופן פעיל" את השוק בניסיון להבין כיצד עשויה להיראות עמדת המאמן שלהם לאחר סיום העונה.

"גורמים בליגה אומרים כי דאנדון בוחן באופן פעיל את שוק המאמנים כדי לקבל תמונה טובה יותר של האפשרויות הפוטנציאליות של פורטלנד בסוף העונה", כתב שטיין.

צ'ונסי בילאפס שימש כמאמן הראשי של הבלייזרס בארבע העונות האחרונות, עד שה-NBA הוציאה אותו לחופשה ללא הגבלת זמן בעקבות מעורבותו בפרשת ההימורים ברחבי ארצות הברית. עוזרו, טיאגו ספליטר, קיבל לידיו את תפקיד המאמן הזמני. תחת הנהגתו של הסנטר הברזילאי לשעבר, הבלייזרס צפויים לסיים עונה עם מאזן חיובי לראשונה מאז עונת 2020/21.

צ'ונסי בילאפס, צילום: Imagn Images

הקבוצה צפויה להשתתף בטורניר הפלייאין, כשהיא מחזיקה במאזן התשיעי בטיבו במערב עם 40 ניצחונות ו-38 הפסדים. עם הפריחה של דני אבדיה והחזרה הצפויה של דמיאן לילארד מהחלמה מקרע בגיד האכילס, הבלייזרס הם ללא ספק אחת הקבוצות המסקרנות ביותר לצפייה בעונה הבאה.

טיאגו ספליטר לא קיבל הצעה נמוכה

יש לציין שעם כניסתו לתפקיד, דאנדון דחה שמועה בליגה לפיה למאמן הנוכחי ספליטר הוצע חוזה נמוך - שהברזילאי דחה. יחד עם זאת, דאנדון נחשב לבעלים אקטיבי ומעורב, שעשוי לבצע שינויים משמעותיים במועדון - גם על הקווים.

עוד חשף הבעלים כי במהלך הטרייד דדליין האחרון בליגה פורטלנד הייתה קרובה לבצע טרייד גדול על כוכב מהליגה הטובה בעולם. הדבר לא יצא לפועל כמובן, אך מאותת על הכוונות של דאנדון לקראת העונה הבאה.