שבעה ניצחונות בשמונת המשחקים האחרונים - זה המאזן המדהים של מכבי תל אביב בחודשיים האחרונים. גם ההפסד היחיד בתקופה הזו, מול אולימפיה מילאנו בחוץ, הגיע לאחר תקופה מבולבלת בימים שאחרי פרוץ המלחמה מול איראן. עודד קטש הביא את הקבוצה שלו לשיא בדיוק ברגע הנכון.
עם הניצחון 100:104 מול דובאי אתמול (חמישי), מכבי עלתה למאזן חיובי של 16:17 והשאירה את חלום הפלייאין בחיים. אגב, המשחק סיפק תוצאת "סקוריגמי", כשלראשונה בתולדות היורוליג נרשמה תוצאת 100:104 ובכך המשחק נכנס להיסטוריה עם התוצאה ה-1,321 אי פעם במפעל.
"פתאום הפלייאוף לא נרה כל כך רחוק עבור הקבוצה הישראלית", הכריזו באירופה. "מכבי שיחקה לאחרונה בצורה פנומנלית וקיבלה תקווה חדשה". באתר "ספורטסקה" הסרבי כתבו: "ברבע השלישי השאלה היחידה הייתה בכמה הפרש דובאי תחגוג, אולם כפי שראינו אינספור פעמים ביורוליג, מכבי קמה מהאפר כשזה לא היה צפוי".
ההופעה של קלארק ובריסט
מי שזכה למירב המחמאות בתקשורת העולמית היה ג'ימי קלארק. כוכב מכבי ת"א רשם ערב של שיאי קריירה ביורוליג בנקודות (23), אסיסטים (10) ומדד (27). "אם לניצחון הזה היה שם - הרי שהוא היה נקרא קלארק". גם אושיי בריסט כיכב עם השוואת שיא נקודות (19) ושיא חדש של מדד (25).
גם ביוון התרשמו מההופעה של מכבי שהשפיעה מאוד על מאבק הפלייאין. ב"ספורט 24" כתבו: "מכבי קשוחה מכדי למות", וב"גאזטה" הוסיפו: "משחק אפי שהוכרע בהארכה וקבוצתו של עודד קטש נשארה בחיים ברדף אחר הטופ 10". הערב יושלם המחזור ה-34 עם שני מפגשי ראש בראש: פנאתינייקוס - מונאקו וברצלונה - הכוכב האדום בלגרד.
לקטש נשארו חמישה משחקים עד לסיום העונה הסדירה - מהם דרבי ההשלמה מול הפועל ת"א. לפי ההערכות, ארבעה ניצחונות עשויים להספיק כדי להיכנס לטופ 10, כך שלמכבי "מותר" להפסיד רק עוד משחק אחד. היריבות הבאות: אנאדולו אפס (בית), בסקוניה ויטוריה (חוץ), פריז באסקט (חוץ), הפועל ת"א (בית), וירטוס בולוניה (בית).
