הטרייד של דני אבדיה מוושינגטון וויזארדס לפורטלנד בקיץ 2024 היה תמוהה מהרגע הראשון. ככל שעבר הזמן, הניצחון הגדול של הטרייל בלייזרס התגלה, כשהישראלי הפך לאחד השחקנים הטובים ב-NBA ולאולסטאר בפעם הראשונה.
למרות זאת, נשיא הוויזארדס מייקל ווינגר טען לא פעם כי הטרייד על הישראלי לא היה טעות, מכיוון שהוא לא התאים לגילאים אליהם כיוונו בקבוצה. מאז, הוויזארדס צירפו שחקנים יותר מבוגרים מאבדיה, כמו אנתוני דייוויס וטריי יאנג, ולקראת מסע הפלייאין ההולך ומתקרב של פורטלנד בהובלת אבדיה, ב-"Rip City Project" את הדילמה שעומדת בפניה לקראת השנים הקרובות.
"ניתן להבין את נקודת המבט של וושינגטון לגבי עיתוי העסקה על דני. במידה מסוימת, עלייתו של אבדיה אף הייתה עלולה לפגוע בבחירות הדראפט שלה. כעת, כשהיא מרגישה שיש לה גרעין צעיר מבוסס, הוויזארדס יכולים להאיץ את הבנייה מחדש".
"התקרה עם אבדיה גבוהה מספיק?"
"הבלייזרס זכו בעסקת אבדיה - אין ספק בכך. אך כעת הם ניצבים בפני אותה דילמה שוושינגטון נמנעה ממנה באופן יזום: כיצד לבנות סגל סביב אבדיה עם תקרה גבוהה מספיק כדי להיחשב כמועמדת לאליפות? התקרה של פורטלנד גבוהה מדי מכדי להגיע להיות קבוצת תחתית כל עוד אבדיה נשאר בסגל, במיוחד לאור הרמה שבה שיחק בשנתיים האחרונות" הוסיפו.
"כעת, פורטלנד ניצבת בפני הדילמה שוושינגטון נמנעה ממנה באופן יזום", כתבו והסבירו: "אין דרך אחת נכונה לבצע תהליך בנייה מחדש, אך בבחירה בנתיב 'שיקום אתי' סביב אבדיה, הבלייזרס מתמודדים עם אתגר שהוויזארדס כבר אינם צריכים להתמודד איתו".
"במובנים מסוימים, שתי הקבוצות הגיעו לאותו מקום. וושינגטון הוסיפה את דייוויס ויאנג ככוכבים ותיקים כדי להאיץ את התפתחות הצעירים, בעוד שפורטלנד צירפה את הולידיי, גרנט ובסופו של דבר גם את דמיאן לילארד למטרות דומות".
"התקרה תלויה בצעירים"
"עם זאת, התקרה של שתי הקבוצות תלויה בהתפתחות הצעירים שלהן. לפורטלנד כבר יש יתרון עם עלייתו של אבדיה, אך נשאלת השאלה האם שאר השחקנים הצעירים יצליחו לבצע קפיצה דומה".
"אם הליבה הצעירה של פורטלנד תצליח לבצע את הקפיצה ולממש את הפוטנציאל שלה, הטרייד של אבדיה יהיה הדובדבן שבקצפת בתהליך הבנייה. אם לא, הבלייזרס ייאלצו למצוא דרכים יצירתיות להעלות את התקרה ולהפוך למתמודדים לגיטימיים. הטרייד של אבדיה כשלעצמו היה משתלם מאוד, אך כעת הכול תלוי בשאר הצעירים של פורטלנד וביכולתם למנף אותו".
