פורטלנד טרייל בלייזרס חזרה מפגרת האולסטאר עם מטרה ברורה להמשך העונה - להגיע לפלייאין ואף לפלייאוף. אין ספק כי גם במועדון וגם בארה"ב מבינים שהאיש המרכזי בהישג שכזה הוא דני אבדיה, שמוביל את הקבוצה כמעט בכל אספקט העונה.
"כעת, כשהבלייזרס קיבלו את האופציה המובילה שלהם בדמותו של אבדיה, הקבוצה צריכה להציב סביבו את החלקים הנכונים", ניתחו ב"ספורט אילוסטרייטד". "יש סיבה להאמין שחלק מהשחקנים הללו כבר נמצאים בסגל, אך פורטלנד תצטרך להיות ערנית גם בשוק השחקנים החופשיים במהלך הפגרה הקרובה".
בנוסף, הם סיכמו והציבו לפורטלנד רף גבוה מאוד: "אם הטרייל בלייזרס יצליחו לבצע את הצעדים הנכונים בשוק החופשי בקיץ הזה ובקיץ הבא, הם עשויים למצוא את עצמם מתקרבים לצמרת ומתחרים עם קבוצות כמו אוקלהומה סיטי ת'אנדר וסן אנטוניו ספרס על העליונות במערב".
"דני הפך לגבר בוושינגטון"
כמו כן, בראיון גדול שפוצל לחלקים ב-"Willamette Week", ג'ו קרונין, הג'נרל מנג'ר התייחס לכוכב בישראל: "דני הגיע השנה לאולסטאר, והוא רק בתחילת הדרך. הוא בן 25 ועושה צעדים אדירים בשנתיים האחרונות איתנו - אבל אפילו לפני כן, עם וושינגטון וויזארדס, הוא היה בדרך הנכונה להפוך לגבר".
כעת, התפקיד שלו הוא לבנות קבוצה צעירה ואיכותית סביב הישראלי - וגם הוא יודע זאת. "עדיין לא בילינו הרבה זמן בשוק השחקנים החופשיים בתקופתי. התחלנו ללכת על קו צעיר. פשוט לא היו לנו הרבה מקומות בסגל או מקום בתקרת השכר לשחק בו".
"אני בטוח ביכולת שלנו לעשות זאת בעתיד. אני חושב שמה שאנחנו בונים זה ארגון מכובד, קבוצה שאחרים ירצו לשחק עבורה. ראינו את זה עם דמיאן לילארד. כלומר, כמובן שהיו לו קשרים אדירים לעיר ולארגון כבר, אבל הוא גם האמין במה שבנינו. אני לא יודע אם הוא היה חוזר אם לא היה מאמין בסגל".
