דני אבדיה ופורטלנד טרייל בלייזרס פתחו את עונת 2025/26 בסערה, ובאו להוכיח לכולם כי הם כבר בשלים לשלב הבא - הפלייאוף. הישראלי וחבריו עומדים על מאזן של 3:5, כשהם כבר גברו על קבוצות איכותיות כמו אוקלהומה סיטי, דנבר נאגטס ולוס אנג'לס לייקרס.
אם יש מילה אחת שמאפיינת את הקבוצה של טיאגו ספליטר (כן, אתם תיאלצו להתרגל לכך), היא הגנה. פורטלנד של העונה היא קבוצה קשוחה. זה בא לידי ביטוי במבחן העין - אך גם מגובה בנתונים. מנתון שהעלה עמוד הסטטיסטיקה "STAT DEFENDER", פורטלנד מוליכה את ה-NBA בכמות החטיפות למשחק, והיא עושה זאת בפער גדול.
הכוכב הישראלי וחבריו עומדים על מומצע של 11.6 חטיפות במשחק, חטיפה אחת יותר מהקבוצה הבאה אחריה - קליבלנד קאבלירס, שחוטפת 10.6 פעמים במשחק. אחריה מגיעה האלופה אוקלהומה סיטי עם 10.5, כשאת החמישייה הפותחת משלימות פיניקס סאנס עם 10.1 חטיפות למשחק ולוס אנג'לס קליפרס עם 10.
כשהבלייזרס הנחיתו את ג'רו הולידיי בקבוצה הקיץ, הם כיוונו בדיוק למטרה הזאת. כשמחברים אליו את טומאני קמארה, דני אבדיה, מאטיס ת'ייבול ודונובן קלינגן - מקבלים קבוצת הגנה בלתי מתפשרת, וכמו שאמר טיאגו ספליטר - "זה מה שאנחנו הולכים לעשות, להגיע כל ערב על מנת להקשות על כל קבוצה".
כאמור, אי אפשר לנצח רק עם הגנה. את ההתקפה של פורטלנד, מוביל לא אחר מדני אבדיה - שסיפק קפיצת מדרגה אדירה בפתיחת העונה. ב-8 המשחקים הראשונים הוא עומד על ממוצעים של 24.4 נקודות למשחק ב-46.5% מהשדה, 6.5 ריבאונדים, 4.5 אסיסטים ו-0.8 חטיפות למשחק, מספרים שכבר מובילים אותו להיות חלק משמעותי מדיון האולסטאר.
