למשחק שינעל את שלב הבתים של אליפות אירופה 2025 שבקטוביץ' תגיע נבחרת ישראל אמנם רגועה באופן יחסי, לאחר שהבטיחה את העפלתה לשמינית הגמר מזה עשור, אולם במאבק על המיקום הסופי יחכה לה לוקה דונצ'יץ' ועימו נבחרת סלובניה.
היריבה מהבלקן סבלה הקיץ ממכת פציעות והיעדרויות שהותירו הרבה חורים בסגל, המרכזי בהם בעמדת הסנטר. סלובניה אזרחה במיוחד את אקס מכבי תל אביב ג'וש ניבו לתפקיד על מנת שיכנס לנעליו של מייק טובי, אולם שני המתאזרחים החמיצו את אליפות אירופה בשל פציעות וסיבות נוספות.
בצוק העיתים מצא עצמו אלן אומיץ' בן ה-33 כסנטר הפותח של סלובניה ליורובאסקט 2025. אומיץ', שמחזיק באזרחות בוסנית, נחשב גם הוא למתאזרח למרות שהוא מזוהה יותר מכל עם סלובניה, בה גדל והחל לשחק כדורסל אי שם בשנת 2009.
רגע לפני שהוא פוגש את נבחרת ישראל למאבק קריטי על המיקומים בשמינית הגמר, התפנה הסנטר הוותיק להעניק ראיון מיוחד ל"ישראל היום" וחזר אחורה בזמן אל עונת 2017/18, אז שיחק בהפועל ירושלים. למרות שהקדנציה של אומיץ' בבירה הייתה קצרה וארכה רק כשלושה חודשים, הזיכרונות שנותרו לו חיוביים מאוד.
"זה יהיה נחמד עבורי לפגוש את נבחרת ישראל, יש לי עדיין כמה חברים שם מהתקופה ששיחקתי שם בהפועל ירושלים ושיחקתי נגדם כשפגשתי את הפועל תל אביב ביורוקאפ בעונה שעברה. אני אנסה לעשות הכל עבור המדינה שלי ולהשיג את הניצחון החשוב הזה. מחוץ למגרש אני חבר שלהם, על המגרש אנחנו לא נהיה חברים וזה יהיה קרב גדול על התוצאה הסופית", שיתף אומיץ'.
"אני עדיין זוכר את התקופה שלי בהפועל ירושלים, הייתי שם תקופה קצרה, כמה חודשים, אבל בסופו של יום זכרתי את התקופה הזאת לטובה. הפועל ירושלים הוא מועדון שנותן הכל לשחקנים שלו והם היו מאוד טובים כלפיי, הייתי שם כמה חודשים לפני שעברתי לכוכב האדום בלגרד אבל נותרו לי זכרונות טובים".
איך זה לשחק לצד דונצ'יץ'?
"לוקה הוא שחקן יוצא דופן, יחיד מסוגו. כולנו בנבחרת הולכים אחריו ועושים מה שהוא אומר, הוא המנהיג הבלתי מעורער שלנו ותפקידנו הוא לעשות הכל על מנת לעזור לו. זה לא פשוט לעשות מה שהוא עושה בכל ערב, כולם מנסים לעצור אותו בכל ערב ולא מצליחים".
