דירוג 100 הכדורסלנים בכל הזמנים של "Bleacher Report" ממשיכה לעורר הדים בארצות הברית, ולא רק בגלל הקרב על הפסגה בין מייקל ג'ורדן ללברון ג'יימס. במקום ה-11 הוצב קובי בראיינט, אחד השחקנים הפופולריים בתולדות ה-NBA, ורבים הופתעו מכך שהוא נותר מחוץ לעשירייה הראשונה.
קובי, אלוף NBA חמש פעמים, זכה בשלוש האליפויות הראשונות שלו יחד עם שאקיל אוניל. שני הכוכבים הובילו את לוס אנג'לס לייקרס לזכייה ב-2000, 2001 ו-2002, כאשר זו הפעם האחרונה עד היום שקבוצת NBA הצליחה לזכות באליפות שלוש שנים ברציפות.
בכל הפעמים הללו הסנטר נבחר ל-MVP של סדרת הגמר, ובציטוט חדש שלו, הוא טוען שהיה יכול לזכות באליפויות הללו גם עם כוכבים אחרים. "היה לו (לקובי) מקום לפעול כי שלושה שחקנים שמרו עליי", אמר אוניל, "כנראה אקבל הרבה ביקורת על זה, אבל תמד אמרתי לעצמי שאני חושב שיכולתי לזכות בשלוש אליפויות גם עם טרייסי מגריידי. יכולתי לזכות בשתיים עם וינס קארטר, ואני יודע שעם סטף קרי הייתי זוכה בשש".
אגב, קרי דורג מקום אחד לפני קובי והשתחל לעשירייה הראשונה. מגריידי דורג במקום ה-59 ברשימת השחקנים הגדולים בכל הזמנים בעוד קארטר, בן דודו מדרגה שנייה, הוצב שישה מקומות מתחתיו.
האמירה של שאקיל אוניל מצטרפת לציטוט של מגריידי עצמו מלפני מספר שבועות, לפיה מה שהבדיל בינו לבין בראיינט המנוח היה בסך הכל הסיטואציה: "יש יותר מדי שחקנים מוכשרים שמגיעים ל-NBA וראויים לאליפות. תשים אותי במקום קובי לצד שאק, אני לא זוכה באליפות? אתם חושבים שאני לא יכולתי לסחוב את הלייקרס? לא הייתה לי את ההזדמנות שהייתה לקובי, מעולם לא קיבלתי את הצ'אנס".
מעבר לשלוש האליפויות המשותפות, בראיינט זכה בשתי אליפויות נוספות עם הלייקרס ב-2009 ו-2010 - ונבחר לשחקן המצטיין. לאוניל יש אליפות אחת מחוץ ללוס אנג'לס, עם מיאמי היט ב-2006.
