אלכס קארוסו מאוקלהומה סיטי ת'אנדר הפך השבוע לשחקן השלישי בלבד שזוכה בשתי אליפויות בשנות ה-20'. הרשימה כוללת גם את קנטביוס קולדוול פופ ואת ג'רו הולידיי - הרכז שעבר הלילה (בין שני לשלישי) מבוסטון סלטיקס לפורטלנד טרייל בלייזרס של דני אבדיה בתמורה לאנפרני סיימונס ושתי בחירות סיבוב שני.
הולידיי, שהיה שותף בשנים האחרונות גם לאליפות עם מילווקי באקס ולשתי מדליות זהב אולימפיות עם נבחרת ארצות הברית, הוא דוגמא חיה ל"תרבות מנצחת". פורטלנד לא צפויה להיות קבוצת צמרת בעונה הבאה, אך היא רוצה ללמוד איך להיות אחת כזו לקראת השנים שאחרי - ודמות כמו הולידיי היא בהחלט משמעותית לעקומת הלמידה של הצעירים בקבוצה.
אז נכון, הולידיי כבר בן 35 ומחזיק בחוזה לא ידידותי. בשלוש העונות הבאות הוא ירוויח יותר מ-100 מיליון דולר בסך הכל. העונה האחרונה היא אופציה שאותה הוא צריך להחליט אם לממש - ואין סיבה שלא יעשה זאת. מצד שני, פורטלנד מעולם לא הייתה יעד שכוכבים בשוק החופשי רצו אליו, ובסוף כן צריך לשלם למישהו.
בהנחה שהולידיי יישאר עד הסוף, החוזה שלו יסתיים יחד עם זה של דני אבדיה. הישראלי חתום על אחד החוזים המשתלמים בליגה, ובדיוק כשחברו החדש יהפוך לחופשי - הוא סוף סוף יוכל לחתום על חוזה ענק שהולם את יכולותיו. כל זאת בהנחה שהפורוורד ימשיך בגרף ההתקדמות המרשים שראינו מהעונה החולפת.
עם זאת, ב-2027 ייכנסו לתוקף הארכות החוזה של סקוט הנדרסון וטומאני קמארה, שניים מה"עתיד" של הבלייזרס יחד עם אבדיה, כך שאולי הקבוצה תרצה לסכם עם הולידיי על חוזה חדש וארוך יותר, בתמורה לפחות כסף מדי שנה, כדי להשאיר לכך מקום. אבל עוד חזון למועד.
במבט לעונה הקרובה, הולידיי מגיע בתמורה לרכז הפותח של פורטלנד בעונה החולפת - אנפרני סיימונס. בין אם זה בגלל הוותק בקבוצה, ובין אם זה כי היה גארד ב"ליגה של גארדים", סיימונס לקח הכי הרבה זריקות בפורטלנד בעונה החולפת.
כעת כשהוא מפנה את מקומו להולידיי, גארד בעל אוריינטציה יותר הגנתית, זה מפנה זריקות לשחקנים האחרים, בהם אבדיה. הטרייד הזה נותן לישראלי הזדמנות פז לקחת על עצמו יותר מבחינה התקפית, אולי להפוך לאופציה הראשונה בהתקפה, והוא יהיה חייב לנצל אותה.
הטרייד הזה הוא גם הבעת אמון בסקוט הנדרסון. הרכז שנבחר שלישי בדראפט 2022 עלה העונה מהספסל, אבל כעת הוא הופך לפנים של הקבוצה בקו האחורי. השאלה כעת היא מי מבין הנדרסון, הולידיי או שיידון שארפ יתחיל על הספסל?
לשארפ לא מגיע לאבד את המקום בחמישייה לאור ההתקדמות שלו, המעמד החדש של הנדרסון אמור לבוא לידי ביטוי גם בקפיצה לחמישייה, אבל גם הולידיי מאז מעולם היה שחקן פותח והוא גם מישהו שאתה רוצה על המגרש בדקות אחרונות של משחק צמוד.
מהצד השני, בוסטון עשתה את הצעד הראשון במשימה הגדולה של הקיץ - לחסוך כסף. ללא ג'ייסון טייטום שקרע את גיד אכילס, הסלטיקס פסימיים בנוגע לסיכוי לזכות באליפות, ועל כן הם לא רוצים להתאבד כלכלית וכן רוצים לחסוך בקנסות.
סיימונס ירוויח בעונה הבאה בסך הכל 5 מיליון דולר פחות מהולידיי, אבל בגלל שבוסטון נמצאת כל כך הרבה מעל תקרת השכר, הטרייד חסך לקבוצה קנס של 40 מיליון דולר. סיימונס נכנס לשנה האחרונה בחוזה, ואני מעריך שגם בעונה שאחרי, בין אם זה יהיה בבוסטון ובין אם במקום אחר - הוא ירוויח קצת פחות מהולידיי.
בוסטון צפויה להמשיך לעבוד קשה כדי לחסוך בכספים ולפרק לאט לאט את הסגל שזכה באליפות בעונה שעברה. המשימה הגדולה הבאה תהיה מציאת בית חדש לקריסטאפס פורזינגיס, אבל מעבר לכך, אני לא חושב שהם צריכים לפרק את שאר החבילה.
ויתור על שחקן כמו ג'יילן בראון או דרק ווייט יהיה בעיניי החלטה מופרעת, אלא אם מדובר בהצעה שבאמת אי אפשר לסרב לה. טייטום מתישהו יחזור, ועד שזה יקרה, בוסטון צריכה לבנות סגל שיוכל להתחרות על האליפות ב-2027. כי אין לה סיבה לפעול אחרת.
