החודשים הראשונים של העונה הנוכחית היו נפלאים עבור הכוכב האדום בלגרד ויאניס ספרופולוס. האדומים דורגו בצמרת היורוליג ונראה היה שיגיעו לפלייאוף, הם זכו בגביע הסרבי וחוזהו של אקס מכבי תל אביב הוארך עד 2027. אלא שבחודשים האחרונים חלה תפנית חדה ושלילית, שבעקבותיה עונת 2024/25 תיזכר במועדון ככישלון גדול.
באופן סנסציוני, הכוכב האדום סיימה שלשום (שני) את העונה בליגה הסרבית עם הפסד 2:0 בסדרת חצי הגמר לספרטק סובוטיצה, שעלתה לגמר לראשונה בתולדותיה. סובוטיצה תפגוש גמר את פרטיזן בלגרד, בעוד הכוכב האדום תיעדר מהגמר לראשונה מאז 2011. הכישלון הצורב מצטרף לאכזבה ביורוליג, שם הסרבים הודחו בטורניר הפלייאין, ולהפסד בחצי גמר הליגה האדריאטית לבודוצ'נוסט, שבעצמה נכנעה לפרטיזן בגמר.
רצף הכישלונות הללו הטיל צל כבד על עתידו של המאמן היווני ורבים העריכו כי הוא אכן יסיים את תפקידו. עם זאת, נדמה שבמועדון החליטו לנהוג באיפוק וחרף אקורד הסיום המאכזב, לתת ליאניס לפתוח גם את העונה הבאה על הקווים. "הארכת החוזה לספרופולוס במהלך העונה הייתה כי אנחנו מאמינים בו", אמר נשיא המועדון ז'ליקו דרצ'ליץ' בראיון לאתר הסרבי "ספורטל".
"נכון שסיום העונה מאכזב, אבל כבר היינו עם מאזן 10:16 ביורוליג וזכינו בגביע", המשיך דרצ'ליץ', "הפציעות פגעו בנו לקראת הסיום וזו לא אשמת המאמן. יש לו את האמון שלנו ואנחנו מאמינים שהמשכיות היא קריטית להצלחה בטווח הארוך". העונה הבאה תהיה השלישית של ספרופולוס, שהגיע לקבוצה קצת אחרי תחילת עונת 2023/24.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו