המעבר מה-NBA לאירופה, או ליורוליג בפרט, אינו מתכון להצלחה. במכבי תל אביב היו מספר ניסיונות לעשות זאת, בעיקר בסוף העשור הקודם עם שחקנים כמו נוריס קול, טאריק בלאק וג'וני אובראיינט, או אפילו עם ג'ורדן פארמר בקדנציה השנייה שלו, אבל הרומן נגמר מהר מאוד.
הערב (חמישי, 21:05), היא תפגוש דוגמה הפוכה לכך. ברצלונה לקחה הימור והחתימה את ג'בארי פארקר, הבחירה השנייה בדראפט 2014, שחווה עונה מוצלחת מאוד תחת רוג'ר גרימאו למרות החוסר בתארים.
שאר קבוצות היורוליג, שחוו הצלחות ונפילות עם שחקנים שעשו את המעבר, ממשיכות לחפש מציאות ב-NBA על מנת למצוא מנהיג חדש, אבל זה לא תמיד קורה. שחקנים כמו סטנלי ג'ונסון, סקיילר מייז, דוויין וושינגטון ואפילו ווניין גבריאל לא הצליחו להתאקלם לאירופה. לאור הטרנד החדש, לפניכם דירוג שחקני ה-NBA על פי מדד ההצלחה שלהם מהשנתיים האחרונות:
8. טרנט פורסט (באסקוניה)
הקבוצה הבאסקית אוהבת מאוד לתת הזדמנויות לשחקנים חסרי ניסיון אירופי לפרוח, וגם רשמה מספר הצלחות לאורך השנים. הגארד הגיע אחרי ארבע עונות בהן לא הצליח לקבע את מעמדו ב-NBA, בעיקר בעקבות האחוזים לשלוש, ופתח רע את הקדנציה תחת פאבלו לאסו, אבל לאט לאט נכנס לעניינים ורשם שיאי דקות ואסיסטים מאז החזרה מפגרת הנבחרות.
7. ג׳ורדן נאוורה (אנאדולו אפס)
אולי האכזבה הגדולה ביותר של העונה. הפורוורד הניגרי-אמריקני הגיע לראשונה ליורוליג אחרי 5 שנים ב-NBA כמחליפו של וויל קלייברן, אבל בינתיים לא נראה שהוא מתאקלם כמו שצריך ולמרות שהוא מקבל יותר דקות מחברו ג'ונסון, הוא לא מספק את הסחורה. 9.9 נקודות בממוצע זה אולי מרשים על הנייר, אבל רק בחמישה משחקים העונה הוא הגיע למדד דו ספרתי.
6. לוני ווקר (ז׳לגיריס קובנה)
ממוקם נמוך כי זו רק תחילת הדרך שלו. אם ימשיך כמו שיתחיל ידורג בהמשך גבוה הרבה יותר. הבחירה 18 בדראפט 2018 שיחק 6 שנים ב-NBA ולאחר ששוחרר מבוסטון סלטיקס, החליט להגיע לאירופה והוא מהווה חיזוק גדול לז׳לגיריס. זה התחיל במשחק של אפס נקודות, אבל אז נכנס חזק לענינים ובניצחון על פנאתינייקוס כבר קלע 24 נקודות. בינתיים, מאמנו אנדרה טרינקיירי יקווה שההופעות הטובות שלו יביאו גם ניצחונות.
Lonnie Walker in the last 4⃣ EuroLeague games 👀
19 PTS vs Fenerbahce 🚫
24 PTS vs Panathinaikos ✅
19 PTS vs Baskonia 🚫
26 PTS vs Partizan 🚫 pic.twitter.com/eplj7UQ9uL— BasketNews (@BasketNews_com) December 3, 2024
5. צ׳ימזי מטו (ברצלונה)
הפורוורד הניגרי-אמריקני הגיע לאירופה לאחר 6 עונות ב-NBA כמחליפו של פארקר. כמו השחקן שמתחרה איתו על העמדה, גם הוא התחיל חלש והמשיך טוב יותר, אבל לצערו נפצע למספר שבועות וההתקדמות שלו נעצרה.
4. אוון פורנייה (אולימפיאקוס)
רצה וקיבל. כשהסקורר הצרפתי החליט לסיים את הקריירה שלו ב-NBA, הוא הצהיר שהוא רוצה לשחק באולימפיאקוס והוא אכן הוחתם סמוך לפתיחת העונה. לאחרונה, מאמן הקבוצה יורגוס ברצוקאס הודה לבעלים על ההחתמה הגדולה הזו, ויש סיבה טובה לכך. 12 שנה היה הגארד שחקן משמעותי בליגה הטובה בעולם, אבל בגיל 32 הוא הבין שזה נגמר. הכניסה שלו ליורוליג הוכתרה בהצלחה גדולה עם 14.6 נקודות ו-37 אחוז לשלוש.
3. תיאו מאלדון (וילרבאן)
בגיל 23 ולאחר 4 שנים לא מוצלחות ב-NBA, חזר הגארד הצרפתי למועדון בו התחיל את הקריירה ונראה שהוא שב ליהנות מכדורסל. למרות שקבוצתו היא אחת מנמושות המפעל, הוא עצמו אחד המצטיינים ביורוליג וממוקם שישי בנקודות ושלישי במדד. משחק השיא שלו היה נגד אולימפיאקוס, אז כיכב עם 31 נקודות, ורק היום זכה לקבל את תואר ה-MVP של המחזור ה-13 בעקבות מספריו בניצחון על ריאל מדריד.
2. ג׳בארי פארקר (ברצלונה)
הבחירה מספר 2 ב-2014 הגיע לברצלונה אחרי שנה שבה לא שיחק ולמעשה, במשך תקופה ארוכה הוא נע בין פציעות לספסלי הקבוצות השונות בארצות הברית. לכן, הרבה סימני שאלה ליוו את בואו לאירופה בקיץ 2023 והוא החזיר עם סימן קריאה גדול. פארקר השתלב מהר מאוד והפך לאחד הפאוור פורוורדים הטובים ביבשת. העונה הוא העלה את המספרים שלו ל-13.8 נקודות ועומד על כמעט 36.6% אחוז לשלוש ב-5.4 זריקות למשחק.
1. קנדריק נאן (פנאתינייקוס)
אחד השחקנים המדוברים ביותר בעונה שעברה, שהגיע לצד הירוק של אתונה בסוג של מחטף מאולימפיאקוס. אחרי שהתרגל לכדורסל האירופי במשך מספר משחקים, הוא הפך לפנים של פאו. מזמן לא זכור שחקן ששינה עונה של קבוצה כמוהו. הגארד נבחר לחמישיית העונה ביורוליג והוביל אותה גם לזכייה בתואר לראשונה מזה 13 שנה, כמו גם לאליפות הליגה היוונית.
