עונת 2026 של פורמולה 1 תסתיים בצורה מפתיעה וחריגה. הנהלת הארגון הודיעה היום (ראשון) כי גרנד פרי בחריין, שכבר נדחה בגלל המתיחות מול איראן, לא יוכל להתקיים בממלכה בעקבות אותה מתיחות שנותרה באיזור, ולכן יועבר באופן חד פעמי למסלול ספאנג שבמלזיה.
המהלך, שנועד לשמר את לוח המרוצים המלא למרות המצב הביטחוני, יאפשר לקיים 23 מרוצים בעונה הקרובה, כאשר שאר לוח השנה יישאר ללא שינוי.
על פי ההודעה הרשמית, המרוץ ייערך בין ה-2 ל-4 באוקטובר, במקומו המקורי בלוח השנה - בין הגרנד פרי של אזרבייג'ן לגרנד פרי של סינגפור - וייקרא "גרנד פרי פורמולה 1 גאלף אייר בחריין במלזיה".
"הענף הוכיח שוב את יכולתו להסתגל"
ב-פורמולה הדגישו כי ההחלטה התקבלה בשיתוף ה-FIA, ממשלות בחריין ומלזיה, ובכפוף לחתימה על ההסכמים הסופיים ולאישור מועצת הספורט המוטורי העולמית. "פתרון זה מדגים את יכולתו של הספורט להסתגל במהירות ולמצוא דרכים להבטיח שהאוהדים, השותפים והמערכת האקולוגית כולה ימשיכו ליהנות מלוח שנה מלא ומרגש", נמסר.
נשיא ומנכ"ל פורמולה 1, סטפנו דומניקאלי, בירך על ההסכם ואמר כי "ענף הספורט הזה הוכיח שוב את יכולתו להסתגל, למצוא פתרונות ולעמוד בציפיות". הוא הודה למלך בחריין, חמד בן עיסא אל ח'ליפה, לנסיך סלמאן בן חמד אל ח'ליפה, לסולטן מלזיה איברהים ולממשלות שתי המדינות, וכן לנשיא ה-FIA מוחמד בן סוליים, על שיתוף הפעולה שאפשר את קיום המרוץ.
לדבריו, "החדשות החשובות ביותר הן עבור האוהדים שלנו. הם ימשיכו ליהנות מלוח שנה מלא ומרגש, וגם יראו את פורמולה 1 חוזרת למסלול מפואר. ספאנג מחזיק מקום מיוחד בהיסטוריה של הסדרה ויספק חוויה בלתי נשכחת לאוהדים במסלול וברחבי העולם".
