תוך שבועות ספורים הפכה מאיה חוואלינסקה מאלמונית כמעט לאחת הטניסאיות המפורסמות בעולם. הפולנייה בת ה-24 הגיעה לרולאן גארוס כמדורגת 114 בעולם, היא עברה את שלבי המוקדמות של הטורניר, והיממה בדרך לגמר בפריז. אלא שלצערה היא עלולה לעבור מסלול דומה גם בווימבלדון.
למרות ההופעה המדהימה בצרפת, חוואלינסקה לא נכנסה אוטומטית לווימבלדון. ההעפלה לגמר תקפיץ אותה מהמקום ה-114 למקום ה-21, שבעיקרון שווה כרטיס ישיר ללונדון, אולם הדירוג יתעדכן רשמית רק מחר (8 ביוני), בעוד שהרשימות כבר נסגרו והדירוג המעודכן לא ייחשב.
כתוצאה מכך, לחוואלינסקה יש שתי אופציות להגיע לווימלבדון: לעבור את המוקדמות כפי שעשתה ברולאן גארוס, או לקבל "ויילד קארד" ממארגני הטורניר. לפי ההערכות היא עשויה להילקח בחשבון בזכות העובדה שהפכה לשם דבר בטניס העולמי, אולם הדבר כמובן לא מובטח והיא תמתין להכרזה בשבוע הבא.
"אקח את זה כאתגר"
"אלה יהיו חדשות המאה", אמרה חוואלינסקה על האפשרות שתקבל ויילד קארד לווימבלדון. "בכנות, אני לא מצפה לזה, אבל נראה. אקח את זה כאתגר, הדשא הוא משטח חדש בשבילי, אין לי הרבה זמן להתכונן, אבל אני אתן את המיטב שלי ונראה מה יקרה. אני מתרגשת, דשא הוא תמיד שינוי נחמד ומשהו שונה".
הטורניר המלכותי בלונדון יתחיל ב-29 ביוני ויסתיים ב-12 ביולי. מדובר בטורניר הטניס הוותיק ביותר בעולם והוא השלישי בסדרת הגראנד סלאמים, אחרי אוסטרליה ורולאן גארוס ולפני ארצות הברית. איגה שוויונטק הפולנייה ויאניק סינר האיטלקי הם האלופים המכהנים משנת 2025. לאן תגיע חוואלינסקה?
