ארינה סבאלנקה סבורה כי שחקני הטניס הבכירים יחרימו את טורנירי הגראנד סלאם בניסיון לפתור את המחלוקת שלהם מול ארבעת הטורנירים הגדולים, שלטענתם צריכים להעניק לשחקנים נתח גדול יותר מהכנסותיהם ההולכות וגדלות.
"אני חושבת שבשלב מסוים נחרים את זה, כן", אמרה המדורגת מספר 1 בעולם, במסיבת העיתונאים שלפני פתיחת אליפות איטליה הפתוחה. "אני מרגישה שזה יהיה הדרך היחידה להילחם על הזכויות שלנו".
דבריה מגיעים לאחר שקבוצת שחקנים ושחקניות מהטופ 20 פרסמה הודעה בה ביקרה את רמות הפרסים המוצעות ברולאן גארוס, שייפתח החודש. סבאלנקה טענה כי השחקנים צריכים לקבל תגמול טוב יותר על השפעתם על הכנסות הטורנירים.
"בהחלט כשאתה רואה את המספרים ואת הסכומים שהשחקנים מקבלים... אני מרגישה שההצגה היא עלינו", אמרה הבלארוסית. "אני מרגישה שבלעדינו לא היה טורניר ולא היה את הבידור הזה. אני חושבת שבהחלט מגיע לנו לקבל אחוז גבוה יותר. מה אני יכולה להגיד? אני רק מקווה שכל המשא ומתן שאנחנו מנהלים, שבשלב מסוים נגיע להחלטה הנכונה, למסקנה שכולם יהיו מרוצים ממנה".
קוקו גוף: "אני די מסכימה עם זה"
קוקו גוף, המדורגת רביעית בעולם, אמרה כי גם היא סבורה שייתכן ויידרש חרם כדי שהשחקנים ישיגו את מטרותיהם, תוך שהיא מציינת את הפעולות המוצלחות של שחקניות הכדורסל בארה"ב. "אני די מסכימה עם זה", אמרה על דבריה של סבאלנקה, "רק תראו מה ה־WNBA הצליחה להשיג. יש להן גם איגוד, ואני חושבת שזה עוזר.
"אני בהחלט חושבת, לא מניסיוני האישי כי אין לי הרבה ניסיון חיים, אבל מהדברים שראיתי בענפי ספורט אחרים, שבדרך כלל כדי להשיג התקדמות משמעותית בדברים כאלה צריך איגוד. אנחנו צריכים להתאגד בצורה כלשהי. אני חושבת שאפשר להפעיל לחץ על התקשורת ודברים כאלה. אם כולנו נמשיך להופיע, כולם יתנהגו כרגיל. אני בהחלט מסכימה איתה בנקודה הזו. אני חושבת שגם עוד כמה שחקנים מסכימים".
קבוצת השחקנים פרסמה בשנה האחרונה סדרה של מכתבים פרטיים חתומים והודעות פומביות שמופנות לארבעת טורנירי הגראנד סלאם – אליפות אוסטרליה הפתוחה, הרולאן גארוס, ווימבלדון ואליפות ארה"ב הפתוחה, ובהם נטען כי השחקנים מקבלים נתח נמוך ולא הוגן מההכנסות. בנוסף, הם קראו להקצאת משאבים לקרנות רווחה לשחקנים, כגון יוזמות פנסיה שמקודמות על ידי ה־ATP וה־WTA.
