לוחם ה־UFC שון סטרילקנד מעורר סערה חדשה לאחר שהתבטא בחריפות נגד ראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו, והביע תקווה למחאה פומבית נגדו באירוע UFC חגיגי שצפוי להתקיים בוושינגטון.
האירוע המדובר, UFC Freedom 250, צפוי להתקיים ב־14 ביוני על מדשאת הבית הלבן, אך לפי דיווחים, הקהל בו יהיה מצומצם ויורכב מאנשי צבא, גורמים רשמיים ואורחים מוזמנים בלבד - מה שעשוי להשפיע על האווירה. נתניהו אגב, לא הודיע על שום כוונה להיות נוכח בו.
סטריקלנד, שבעבר זוהה כמי שמחזיק בעמדות שמרניות, פרסם ברשת X כי "הוא מקווה" שראש הממשלה יגיע לאירוע, כדי “לקבל את אחד מהשיימינג הציבורי הרועש ביותר שנראו”. דבריו מגיעים על רקע ביקורת רחבה יותר שלו על מדיניות חוץ אמריקנית ועל תמיכה בישראל במזרח התיכון.
ההתבטאויות האחרונות מצביעות על שינוי מסוים בעמדותיו של האלוף, שממשיך להזדהות עם תפיסות שמרניות, אך במקביל מותח ביקורת על גורמים המזוהים עם המחנה של דונלד טראמפ ועל מדיניות “אמריקה פירסט” כפי שהוא רואה אותה.
רק לפני פחות מחודש סטריקלנד הדהים את הענף אחרי שניצח את חמזאט צ'ימאייב, הרס את הרקורד הבלתי מנוצח של הלוחם הצ'צ'ני וזכה בתואר אלוף ה-UFC למשקל בינוני.
כידוע, לוחם ה-MMA הישראלי שמעון סמוטריצקי מתאמן עם סטריקלנד כבר כמה שנים, כולל לקראת הקרב האחרון. למרות החברות הקרובה עם סמוטריצקי ונתן לוי, ישראלי אחר שהתחרה בארגון, בעבר סטריקלנד סיפק מספר התבטאויות שלאו דווקא מתכתבות עם אהדה לישראל.
