בסוף דצמבר 2022 נכנס מיקי זוהר למשרד התרבות והספורט, כשעל כתפיו הונחה משימה כפולה: להוביל את שיקום התרבות הישראלית אחרי שנים של קיפאון ומשברים, ובה בעת, להתמודד עם אתגרים בוערים בספורט - החל מאלימות גואה וכלה במחסור כרוני בתקציבים ובתשתיות.
כעת, בתום שלוש שנים מלאות תהפוכות, ועל רקע מלחמת "חרבות ברזל" ששינתה את סדרי העדיפויות הלאומיים, אנו ב"היום" בוחנים את כהונתו של השר זוהר: אילו הבטחות קוימו, היכן הושגה הצלחה דרמטית, ומהם "חורים ברשת" שנותרו לטיפול דחוף.
ניתן לסכם עד כה את כהונתו ככזו שאופיינה בהצלחה יוצאת דופן בגיוס משאבים וייצוב כלכלי, אך באותה נשימה - בכישלון, או לכל הפחות דחייה, בטיפול ברפורמות מבניות הכרחיות ובאתגרים ציבוריים בוערים. השר זוהר נתפס כמי ששם את הדגש המרכזי בעבודה שלו על הפן הכלכלי, והיה לו חשוב לוודא שהספורט הישראלי יקבל את המעטפת הכלכלית הנדרשת כדי לשרוד ולשגשג, במיוחד מול ניסיונות קיצוץ רוחביים בתקציב המדינה.
ייצוב כלכלי ומאבק תקציבי
אם יש נושא אחד שבו השר זוהר רשם הצלחה מובהקת הוא היכולת להזרים כספים ולייצב את ענף הספורט מול קיצוצים מאיימים. השר נכנס לתפקיד כשענפי הכדור סובלים מאי-וודאות תקציבית ומהיעדר תמריצים ברורים לקידום שחקן ישראלי, ובמהלך כהונתו ידע הענף להעריך את המעורבות הישירה שלו בנושא התקציבי.
המהלך הדרמטי ביותר של השר, אשר השפיע באופן ישיר ומהיר על הליגות המקצועניות, הוא אישור "מתווה זוהר" (או מתווה חיזוק ענפי הכדור), שהחל את דרכו בשנת 2024. המתווה, בהיקף של למעלה מ-150 מיליון ש"ח בשנה, קבע כי קבוצות הכדורגל והכדורסל יקבלו סכומים משמעותיים בהתאם לעמידתן בקריטריונים מוגדרים.
הקריטריונים לא היו טכניים בלבד, אלא כוונו למטרה אסטרטגית: הגדלת מספר השחקנים הישראלים הצעירים בסגל הקבוצות ומתן דקות משחק לבוגרי מחלקות נוער. זהו שינוי פרדיגמה ששם סוף, לפחות באופן חלקי, לטענות על הזנחת הכישרון המקומי לטובת זרים יקרים.
הזרמת הכספים הזו, שקושרה ישירות למדדים מקצועיים ומחייבת השקעה בדור העתיד, נתפסת כהישג גדול שהכניס ודאות כלכלית ודרש תמורה ספורטיבית ברורה. בכך, השר למעשה קנה שקט מצד הליגות וסיפק תמריץ אמיתי לקידום הכישרון הישראלי, צעד אשר יחלחל לדעת מומחים לנבחרות הלאומיות בטווח הארוך.
האתגר הגדול ביותר שהציב אתגר בפני השר היה פרוץ מלחמת "חרבות ברזל" באוקטובר 2023. כאן, הוכיח השר זוהר יכולת תגובה מהירה והבנה של צורכי הענף הנתון במשבר קיומי. הוא הוביל במהירות אישור מתווה סיוע כלכלי שהבטיח לגופי הספורט (וגם לתרבות) פיצוי של כ-70% מההכנסות שאבדו להם עקב המלחמה, ביטול אירועים והפסקת פעילות.
מתווה זה הקל משמעותית על עמותות, איגודים וקבוצות שנקלעו למצוקה כספית מיידית, והיווה חבל הצלה לענף כולו, במיוחד בענפים הקטנים יותר. בנוסף, הוא פעל מול משרדי הממשלה כדי לאפשר יציאת משלחות ספורט לאימונים ותחרויות בחו"ל, צעד שהיה חיוני להמשך ההשתתפות הבינלאומית, וכן דאג להזרמת תקציבים לשיפוץ ושדרוג מכון וינגייט ולשיפור מעטפת התמיכה בספורטאים ההישגיים. השר נאבק גם בעקשנות לשמר את עצמאות תקציב הספורט, והתנגד למהלכים להעברת השליטה על כספי הטוטו למשרד האוצר.
חוסר טיפול ברפורמות מבניות ותשתיות דחויות
לצד ההישגים התקציביים, שנות כהונתו של זוהר אופיינו בקיפאון או דחייה של כמה סוגיות מבניות, שמהוות אתגר משמעותי לעתיד הספורט הישראלי ומעוררות ביקורת ציבורית רחבה. האלימות, הגזענות וההתנהגות הפסולה במגרשים הגיעו לשיאים חדשים במהלך תקופת כהונתו.
למרות התבטאויות חריפות, הקמת ועדות, והבטחות לשינוי מהיר, לא הוצג פתרון מערכתי מקיף שיכול לבלום את התופעה באופן יסודי. המאבק על תקציבי האבטחה מול המשרד לביטחון לאומי נותר על כנו, מה שפוגע ביכולת להבטיח אכיפה משטרתית נאותה ואפקטיבית.
כמו כן, לא קודמה חקיקה שתאפשר ענישה כבדה יותר, הרחקה מיידית ואפקטיבית של מפירי סדר, או הטלת קנסות משמעותיים על קבוצות וארגוני אוהדים אלימים. הטיפול הוא נקודתי, באמצעות הכלים הקיימים והמיושנים של ההתאחדויות, ואין שינוי מהותי בחקיקה הממשלתית שיספק מענה הולם למאמץ לבער את הנגע שרק ממשיך לצמוח.
בנוסף, אחת ההבטחות של השר הייתה לקיים רפורמה עמוקה במבחני התמיכה, במטרה לשנות את שיטת חלוקת הכספים לאיגודים ולאגודות ולצמצם את היתרון ההיסטורי של "הענפים המועדפים". הרפורמה, שתוכננה להיכנס לתוקף ב-2026, נתקלה בהתנגדות רחבה ונוקבת מצד איגודים מרכזיים והתארגנויות ספורטיביות שונות.
לנוכח הלחץ, הוחלט על דחיית כניסתה לתוקף לשנת 2027 ואף למועד מאוחר יותר. דחייה זו מעידה על כך שהשר לא הצליח לגייס את ההסכמה הדרושה לשינוי מבני כה עמוק, והותירה את שיטת החלוקה הבעייתית, המעניקה יתרון היסטורי לא הוגן לענפים מסוימים, על כנה לשנים נוספות. במקביל, פרויקט הדגל של השר לפיזור משאבי הספורט ההישגי ברחבי הארץ - הקמת מרכזי מצוינות בבאר שבע ("וינגייט דרום") ובצפון ("וינגייט צפון") - נתקע בבירוקרטיה ובמחנק תקציבי.
למרות הצהרות אופטימיות, מרכז האימונים המתקדם המתוכנן בבאר שבע נותר עדין בשלבי תכנון רחוקים מביצוע, ולא נראו עבודות בשטח. הקמת קמפוס אימונים בצפון הארץ נדחקה לחלוטין ולא קודמה באופן משמעותי. הפער בין ההבטחה לחזק את הפריפריה וליצור מרכזי מצוינות ארציים לבין המציאות, שבה רק וינגייט הקיים זוכה לשדרוג, הוא נקודת כישלון מרכזית בתחום התשתיות ובמימוש חזון הפיזור הארצי.
"מציל הכלכלה" ולא "מנהיג הרפורמה"
לסיכום, שלוש שנים לכהונת השר מיקי זוהר מסתכמות במסקנה כפולה: השר הוא "מציל הכלכלה" של הספורט הישראלי, אך לא "מנהיג הרפורמה" שלו. הוא הוכיח יכולת גיוס משאבים פוליטית גבוהה, שהייתה חיונית להישרדות הענף, אך נכשל בקידום הרפורמות המבניות הנדרשות ביותר.
עם כניסת הספורט הישראלי לשנת 2026, על השר להפנות את משקלו הפוליטי לנושאים האסטרטגיים שנדחקו או עדין לא טופלו עד כה. בראש ובראשונה, עליו לעשות סוף לאלימות הגואה במגרשים באמצעות קידום חקיקה משמעותית שתאפשר העמדה לדין מהירה, הקמת יחידת אכיפה ייעודית שתפעל בשיתוף פעולה הדוק עם המשטרה. במקביל, יש לטפל בבכייה לדורות של התשתיות שרבות מהן מזכירות "עולם שלישי".
על השר להגדיל באופן דרמטי את תקציבי קרן המתקנים ולמקד אותם בבניית בריכות שחייה תקניות, אצטדיוני אתלטיקה ואולמות רב-תכליתיים. מתקני בסיס החיוניים לענפים האולימפיים ולספורט העממי. לבסוף, כדי להבטיח דור המשך לספורט ההישגי, עליו להגדיל את התקנים לספורטאים מצטיינים במסגרת יחידות מיוחדות בצה"ל, שידעו למנף את שירותם לא בהנפקת תעודות כניסה או בעבודות רס"ר, אלה בתרומה לקהילה, הרצאות בבתי ספר ושיעור חינוך גופני ביחידות השונות.
האם יבחר השר לקחת את הקידום הפוליטי שצבר ולהשקיע אותו במהלכים שישנו את פני הספורט בתקופה שנותרה לו, גם במחיר של עימותים? זו השאלה שתגדיר את מורשתו הספורטיבית.
מלשכת שר התרבות והספורט נמסר: "תקופת כהונתו של שר התרבות והספורט מיקי זוהר, מתאפיינת בהישגים רבים הן בתרבות והן בספורט. רפורמת השחקן הישראלי, הגדלת ההכנות האולימפיות ומענקי המדליות, גידול חסר תקדים בתקציבי הספורט וקידום תשתיות הספורט בכל רחבי הארץ.
"גם במאבק לאלימות בספורט נרשמו מספר צעדים, ביניהם קידום תקנה בכנסת להטלת קנסות מינהליים, מהלך שנכנס לתוקף כבר בעונת 24-25, חתימה על הסכם תלת שנתי עם משטרת ישראל להגדלת התקצוב ומשאבי הלחימה באלימות בספורט וקמפיין תקשורתי נרחב להעלאת המודעות בציבור ולשינוי תרבות האוהדים.
"גם בשנה הבאה השר זוהר ימשיך להשקיע את כל מרצו כדי לשים את הספורט הישראלי על כל רבדיו על המפה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו