נובאק ג'וקוביץ' ממשיך לנפץ שיאים בכל שנה וגם בגיל 38 שומר על מקומו כמלך של הטניס העולמי. אבל האם סוף הקריירה שלו קרוב? עבור נדיה פטרובה, טניסאית העבר הרוסייה שבשיא הקריירה דורגה במקום השלישי בעולם, התשובה ברורה: "הוא עלול לאבד את מקומו בטופ 10 בשנה הבאה".
פטרובה נשאלה על עשרת הטניסאים המובילים בעולם כרגע ומי מהם לעתה עלול לאבד את מקומו בטופ 10: "אם מסתכלים על הגילים, כולם בעשירייה הראשונה בסביבות גיל 23, אלכסנדר זברב וטיילור פריץ בני 28 ונובאק בן 38. בכל פעם זה נהיה לו יותר קשה פיזית".
בשנת 2025 ג'וקוביץ' זכה בשני טורנירים, אך לא הצליח להעפיל לאף גמר גראנד סלאם. "היו לו משחקים נהדרים השנה, אבל הוא עדיין נחות פיזית ממובילי הדירוג, קרלוס אלקרס ויאניק סינר, ועם הגיל זה נהיה יותר ויותר קשה", ניתחה פטרובה. "הוא גם זכה בזהב במשחקים האולימפיים, אז אני לא רואה סיבה שהוא יתחרה שם שוב".
אחרי שנים של שליטה מוחלטת של "נולה" בענף, אלקרס וסינר הפכו למלכים החדשים של הטניס והם חולקים ביניהם את התארים היוקרתיים ביותר בסבב. בעוד שהפנומן הסרבי לא משמיע רמזים על פרישה, לכולם ברור שהקריירה שלו מתקרבת בצעדי ענק לסיומה וייתכן ששנת 2026 תהיה האחרונה שלו על המשטח.
