בעוד הספורטאים מרחבי אירופה מתחרים השבוע באליפות היבשתית בקיאקים בצ'כיה - נבחרת ישראל, האולימפית והפראלימפית, נאלצה להישאר בבית. הסיבה לכך היא כמובן סגירת השמיים בעקבות המלחמה עם איראן, שהובילה לביטול הטיסה שנקבעה למשלחת. מאז, לא נמצא פתרון.
הנבחרת האולימפית כוללת בין היתר את שליו דרי, ואילו בנבחרת הפראלימפית בולטים טליה אילת ורון הלוי - שניים מהקיאקיסטים עם סיכוי ממשי למדליה בתחרות. בימים האחרונים נעשים מאמצים קדחתניים על ידי מאמן הנבחרת רועי לב למצוא פתרונות יצירתיים שיאפשרו לפחות לחלק מהספורטאים לצאת לתחרות, אך ככל שהשעות נוקפות, הזמן הולך ואוזל והתחרות מתקרבת במהירות.
דרי סיפר ל"ישראל היום": "אנחנו קבוצת חותרים, ספורטאים ישראלים בענף הקיאקים, חלקנו גם לוחמים לשעבר ונכי צה”ל שמתאמנים ומייצגים את ישראל בתחרויות בינלאומיות, רגילות ופראלימפיות כאחד. השבוע ביום חמישי צפויה להתחיל אליפות אירופה בצ’כיה, תחרות משמעותית עבורנו ועבור נבחרת ישראל, ואנחנו כרגע לא יכולים לצאת מהארץ".
"לצערנו בימים האחרונים התבטלו לנו כל הטיסות המתוכננות ואנחנו מוצאים את עצמנו במצוקה אמיתית. חלון ההזדמנות להגעה לתחרות הולך ונסגר. אנחנו לא מוותרים ומחפשים כל דרך אפשרית להגיע בכוחות עצמנו".
"חשבנו על רעיון - להפליג מישראל ללרנקה ומשם לקחת טיסה ישירה לצ’כיה, בתקווה להספיק להגיע עד יום רביעי. לשם כך אנחנו זקוקים לעזרה של אנשים טובים באמצע הדרך - אזרחים ישראלים עם כלי שייט שיכולים לסייע לנו לצאת ללרנקה ולהחזיר אותנו ממנה - הלוך וחזור. אנחנו מלאי תקווה ונשמח לכל עזרה".
לב הוסיף: "בתור מאמן אני מרגיש תחושת מחויבות לייצג את המדינה ברגעים אלו ולהניף את הדגל בראש הפודיום, יש לנו אפשרות להביא מדליות. תחושת השליחות מגבירה את המוטיבציה עוד יותר ברגעים אלו".
